多くのレストランには「大豊収」という料理がある。人参、レタス、トマト、キュウリなどのさまざまな野菜を混ぜて、ソースに付けて生で食べる。野菜を生で食べる利点は栄養を保存できる点にあるが、この料理にキュウリが入ると、栄養価が大幅に低下してしまう。キュウリ自体は美味しく、栄養価も高い野菜である。味わいは、肉質がシャキシャキで、汁が多く、甘みがあり、香りも良い。栄養面では、タンパク質、脂質、糖類、多数のビタミン、繊維素、カルシウム、リン、鉄、カリウム、ナトリウム、マグネシウムなどの豊富な成分を含んでいる。特にキュウリに含まれる細繊維素は、血液中のコレステロールやトリグリセリドの含量を低下させ、腸の蠕動を促進し、老廃物の排泄を加速し、体内の新陳代謝を改善する。新鮮なキュウリに含まれるプロピオンジアミドは、糖類が脂肪に変換されるのを効果的に抑制し、ダイエットや冠動脈疾患の予防に効果がある。
「大豊収」にキュウリを含めないほうがよい理由は、キュウリにビタミンC分解酵素が含まれており、他の野菜に豊富に含まれるビタミンCを破壊するためである。「大豊収」に含まれるトマトは典型的にビタミンCが豊富な野菜である。両者を一緒に食べると、トマトから摂取したビタミンCがキュウリの分解酵素によって破壊され、栄養補給の効果が得られない。
「大豊収」以外にも、キュウリを食べた後にトマトを食べる、あるいはテーブルに「トマト炒り卵」があるのに「キュウリ炒り肉」を追加するといった食べ方は不適切である。また、食物中のビタミンCの含有量が多いほど、キュウリの分解酵素による破壊の程度が深刻になる。
ピーマン、ブロッコリー、ケール、苦瓜などもビタミンCが多く、キュウリと一緒に食べないほうがよい。
ビタミンCは人体にとって欠かせない栄養素であり、抵抗力を強化し、壊血病を予防し、感染を抵抗する。ビタミンCが重度に不足すると、歯茎や皮下出血、鼻出血、月経過多などの症状が現れる。私たちがビタミンCを摂取する重要な手段の一つが野菜や果物の摂取である。したがって、一方では野菜や果物を積極的に摂取し、ビタミンCを大量に摂取する必要がある一方で、キュウリと同時に摂取するのは避け、栄養価を守るべきである。
では、キュウリはどのような食材と合わせるのが最適だろうか？南方ではキュウリとアナゴの煮物がよく作られる。ぜひ試してみてほしい。具体的な作り方は以下の通り：新鮮なアナゴの切り身約300グラムを5センチ程度の長さに切り、キュウリはスライスする。鍋を強火で熱し、油を七分熱くし、アナゴを炒めて酥（ふっくら）になるまで炒める。にんにく、しょうが、キュウリを加えて炒め、塩、顆粒調味料、鶏がらスープを加え、乳白色になるまで煮る。最後に蘇葉を加えて沸騰させ、浮き沫を除き、湯碗に移し、ねぎの輪、胡椒粉をふりかける。この料理は栄養が豊富で、さっぱりとした味わいで、とても美味である。
中医の観点から言えば、キュウリは性質寒、味甘で、生津止渇、烦熱を除き、暑気を解消し、腫れを利尿する効果があり、喉の腫れ、四肢の浮腫などの不快感を治療する。しかし、キュウリは寒性が強いので、脾胃虚寒による胃痛や慢性下痢の患者はなるべく避けるべきである。
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