韓国ドラマ『大長今』の人気以来、漢方と美食を融合させた薬膳が一時的に注目を集めた。多くの人が劇中の薬膳の驚異的な滋養・調整効果に感嘆していた。特に秋末冬初の時期は、体を補う黄金期であるため、多くの人が劇中に登場する医術や薬方を記憶し、自宅で劇中の漢方を日常の食事に加えて自己補給しようとしている。ただし、劇中の長今が調理した宮廷薬膳は、歴史資料に基づいて飲食専門家が開発したものであり、実際の服用効果は明確ではない。専門家は警告する。薬膳は純粋な湯薬ほど強力な薬性を持たないが、漢方の四気五味（寒温涼熱、酸苦甘辛咸）を持っているため、特定の適応対象がある。したがって、家庭で自作する薬膳は、ドラマの紹介をそのまま真似してはいけない。ドラマでは薬膳の適応症が曖昧にしか述べられていない。
中医における食事保健には3つのレベルがある。食養、食療、薬膳である。食養とは、食事によって健康維持・強身を図ること。食療・薬膳は、疾病の補助治療を目的とした食事であり、漢方薬と同じ薬性特徴を持つが、薬力は緩やかで、服用が容易である。したがって、薬膳は食物と漢方薬の二重性を持つ。寒・熱・温・涼の薬性と酸・苦・甘・辛・咸の薬味を持ち、臨床適応症に厳格な制限がある。
一方、『大長今』では薬膳の服用対象者の症状について曖昧な説明しかされていない。例えば、皇帝が首の不調を訴え、御医は生姜の摂取を勧めた。韓尚宮は生姜と蓮根を使って簡易な夕食を作った。医学的に分析すると、首の不調は多くの疾患に見られる症状であり、風邪による筋肉痛、咳嗽による喉の痛み、骨粗鬆症による首の痛みなどがある。劇中で使用された生姜は温陽散寒通脈の薬で、外感病による筋肉痛に用いられることが多い。蓮根は脾を補い、気を益する。中医では脾は筋肉を司るとされる。よって、皇帝の首の不調は外感風寒によるものと考えられる。しかし、風熱による咽部疼痛を感じている人が生姜を摂取すると、病原体を除去できず、むしろ症状を悪化させる可能性がある。したがって、テレビドラマの内容を参考に薬膳を作る前に、専門家に劇中の薬膳の適応症と病因を分析してもらうべきである。
一部の薬膳の効果は予測困難である
漢方の臨床応用は非常に複雑である。まず、症状からどの証型に属するかを分析する必要がある。便秘は陰虚便秘か食積便秘か、咳嗽は外感風寒咳嗽か陰虚燥熱咳嗽かなど。次に、病証に応じて適切な薬材を選ぶ。寒証には温熱薬、熱証には寒涼薬、虚証には補薬、実証には瀉薬を使用する。さらに、これらの薬材は湯薬として煎じる前に、加工（炮製）が必要で、毒性を除去したり、薬効を強化する。
劇中では、薬膳に使用される有毒薬材について、その炮製の注意を呼びかけていない。また、一部の疾患の診断の正確性も疑問視される。例えば、草烏は炮製しないと有毒であるが、劇中では肥満症の治療に食事に加えられている。服用後の結果は心配される。また、長今は大君の体熱、足と膝の冷えを気血虚弱と判断したが、中医的には体熱と四肢冷えは陽熱過盛、血道滞涩、末梢血流障害によるものが多く、気血虚弱の症状とは大きく異なる。そのため、脾を補い、気を補う異功散を服用しても、病情は回復しにくい。
薬膳の調製には中医の専門知識が必要
上記の分析から、『大長今』は多くの簡単で実用的な薬膳の調製法を提供しているが、それらの一部は慎重に検討・推敲する必要がある。一般視聴者にとって、薬膳の調製は専門知識の指導のもとに行うべきであり、以下の点に特に注意すべきである：
1. 薬膳に加える各薬材間で毒性反応が起きないよう注意する。薬材の治療効果は特定の化学成分に依存する。もし2種類の薬材が煎じる過程で成分が反応し、毒性物質を生成すれば、病気を治療するどころか、体に大きな被害を与える。代表的な用药禁忌としては、烏頭と貝母の併用禁止、丁香と郁金の併用禁止、人参と五霊脂の併用禁止などがある。漢方の「十八反」「十九畏」は、薬材の用药禁忌の基本的なまとめである。
2. 薬膳の調製は個人の体質特性に応じて行う。中医は弁証論治の特徴を持つ。同じ疾患、同じ証型であっても、体質、年齢、性別によって処方の薬材や用量は大きく異なる。薬膳の調製も、個人の体質、健康状態、疾患状態、季節・気候などを考慮して、加える薬材の種類と重量を決定する必要がある。異なる体質、異なる疾患、異なる年齢の補い方には違いがあり、補い方が適切でなければ、疾患が長引くだけでなく、高齢者や体が弱い人、慢性疾患の回復期の患者では症状が悪化し、逆効果になる。
3. 薬材の使用は用量を厳密に管理する。冬が近づくにつれ、大熱温補の漢方薬を加えた薬膳がますます人気を集めることになる。熱性温補薬の中には、毒性があるか、誤用すると副作用を引き起こすものもあるため、注意深く使用すべきである。以前、レストランで販売された附子生姜羊肉煲で中毒死した事例もある。その他、細辛、烏頭なども毒性反応や副作用を引き起こしやすい熱性薬材であり、できるだけ避けるか、使用する場合は専門医に相談すべきである。また、当帰、人参などは熱性が強くなく、毒性もないが、過剰摂取や長期服用は体内の陰陽バランスを乱し、病気を引き起こすか、既存の病状を悪化・加重させる可能性がある。
4. 同名薬材の異なる薬性を区別する。同じ薬材でも産地によって効能が大きく異なる。例えば、貝母は川貝（四川産）と浙貝（浙江産）に分けられ、それぞれ慢性虚労咳嗽と急性風熱咳嗽に用いられる。人参の中でも紅参、生晒参、高麗参は大補で偏温助陽の薬材であり、花旗参は偏涼で養陰の薬材である。薬膳用の漢方薬を準備する際は、販売員に薬材の種類を確認し、用途を詳しく説明し、専門家に選定を依頼すべきである。街の商売人から随意に購入してはいけない。家庭での自作薬膳は、性質平和で味が淡い薬材を優先する。
薬膳は食物に薬の成分を加えたもので、薬が食味を借り、食が薬の効力を助ける。これにより漢方薬の効果を最大限に発揮でき、普及しやすく、家庭でも自作可能である。しかし、「薬には三分の毒がある」というように、体が弱くない限り、薬膳を選ばないほうがよい。普段、食事のバランスを保ち、十分な栄養を摂取すれば十分である。もし薬膳で補う場合は、性味が平淡で、あまり熱すぎず、あまり冷たくない薬材を選ぶのが望ましい。国家中医药管理局は87種類の薬材を「薬食両用」と指定しており、薬膳に安全性が高いとされるものには、山薬、山楂、苡仁、枸杞子、百合、蓮子、大枣、麦冬、甘草、陳皮などが含まれる。
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