중국 전통 식문화에는 항상 '약식동원(약과 음식이 동일하다)'이라는 개념이 존재한다. 많은 사람들이 당귀, 구기자 등 약재를 찾아와 자신을 위한 보양탕을 끓이는 경우가 많다. 많은 식당에서도 약재를 넣은 요리를 판매하며, 가격은 비싸지만, 식당이 내세우는 '약식'이라는 이름에 따라 사람들은 몰려든다.
약식은 일반적인 음식이 아니다. 그러나 현재 많은 국민들이 약재에 대해 일부 이해하고 있음에도 불구하고, 자신의 상태를 알지 못한 채 약재를 넣은 음식을 무작위로 섭취하며 이것이 바로 '약식'이라고 생각하고 있다. 이것은 매우 비과학적이다. 한의학은 '증후군에 따른 치료'를 중시하며, 이는 약식에도 적용된다. 어떻게 먹느냐는 개인의 체질, 질병, 나이, 직업, 외부 환경 등과 밀접한 관련이 있다. 따라서 개인, 계절, 질병, 지역, 시기별로 맞춤형으로 먹어야 한다. 또한 섭취량도 중요하다. 어떤 사람은 인삼이 대보양이라며 반斤(반킬로그램)을 한 번에 먹어 몸을 상하게 한 사례도 있다. 따라서 약식을 섭취하기 전에는 자신의 문제점이 무엇인지 명확히 알아야 한다. 모든 질병이 약식으로 치료될 수 있는 것은 아니다. 예를 들어, 성기능 장애는 많은 사람들이 약식으로 '보충'하려 하지만, 실제로 원인이 다양하다. 일부 사례는 심리적 원인으로 인한 것이며, 단순히 약식만으로는 치료되지 않는다.
실제로 중요한 것은 영양과 조합이다.
몸을 조절하기 위해 식사를 하는 데 있어서 우리는 과학적인 개념을 가져야 한다. 즉, 약식이라는 개념에 과도하게 집착하기보다는 음식의 영양 조합에 주목해야 한다. 예를 들어, 많은 사람이 북방의 '대풍수(대풍수)'를 좋아하는데, 이는 신선한 채소 때문이지만, 사실 대풍수에 들어가는 오이에는 비타민C를 파괴하는 효소가 포함되어 있다. 이 예시는 음식의 영양 구성과 조합이 가장 중요하다는 것을 알려주기 위한 것이다.
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