中医の視点から言えば、春の食事は歴代の養生家が重視してきた重要なテーマです。この季節は陽気が生じ、生命力が活発になりますが、同時に各種病原菌や微生物が繁殖・復活しやすい時期であり、疾患が流行しやすいからです。適切な食事は人体の免疫力を高め、疾患の発生を予防できます。
甘味を多く、酸味を少なくする原則
唐代の著名医学者孫思邈は『千金方』で、「春の食事は『酸を省き、甘を増す』ことで脾気を養うべきだ」と述べています。つまり春は酸味の食品を控え、甘味の食品を多く摂ることで、脾胃の気を補うということです。
中医では春は五臓の肝と対応しており、肝気が過剰になりがちで、脾胃に悪影響を及ぼし、食物の正常な消化吸収を妨げます。甘味の食品は脾胃を補い、酸味は肝に入り、性質は収斂的で、春の陽気の生発や肝気の疏泄を阻害します。さらに既に旺盛な肝気をさらに強め、脾胃に大きなダメージを与えることになります。これが慢性胃炎や胃潰瘍などの疾患が春に再発しやすい理由の一つです。
甘味と甘味は完全に同じではありません
中医における甘味の食品とは、味がほんのり甘いだけでなく、脾胃を補う作用があることが重要です。このような食品の中で特に代表的なのは大棗と山薬です。
現代医学の研究では、定期的に山薬や大棗を摂取することで、人体の免疫力が向上することが明らかになっています。大棗、山薬、米、小米を一緒に粥にすると、胃炎・胃潰瘍の再発予防だけでなく、インフルエンザなどの感染症にかかるリスクも低減されます。したがって、春に特に適した食事です。
大棗と山薬以外にも、甘味の食品には、米、小米、糯米、高粱、苡米、豇豆、扁豆、黄豆、甘藍、ほうれん草、人参、芋、サツマイモ、ジャガイモ、南瓜、黒木耳、香菇、桂圓、栗などがあります。個人の好みに応じて選んで、できるだけ多く摂取すると良いでしょう。一方、キュウリ、冬瓜、绿豆芽などの寒性食品は控え、春の体内陽気の生発を妨げます。大葱、生姜、ニンニク、ネギ、タマネギなどの温性食品を多く摂ることで、陰を除き、寒を散らす効果があります。
また、中国北部の大部分の地域では春に風が強く乾燥しており、多くの人が喉の痛み、口臭、便秘といった「火上り」の症状に悩まされています。養陰潤燥の食品を適度に摂ることで、ある程度緩和されます。蜂蜜、梨、バナナ、百合、氷糖、サトウキビ、白ごぼうなどが該当します。
胃炎がある人は特に食事に注意が必要
春は慢性胃炎、胃潰瘍、胆石症、肝炎などの疾患が最も再発しやすい時期です。したがって、これらの疾患を持っている人は食事に格外に注意が必要です。普段は山薬粥や小米粥をよく飲むようにしましょう。山楂や烏梅などの酸性食品は敬遠すべきです。
胆石症や肝炎の患者にとって、春の食事では「酸を省き、甘を増す」と「陽気を養う」原則に加え、脂っこい食品を控えることも重要です。これにより肝胆疾患の再発を防ぐことができます。
養陰潤燥のレシピ
蜂蜜大根汁：大根500gを洗って皮を剥き、みじん切りにして搾汁。60mlの大根汁に20～30gの蜂蜜を加えて混ぜ、1日3回服用。
蜜蒸百合：百合50g、蜂蜜50g。百合を洗い、房を剥き、清水に30分浸す。碗に移し、蜂蜜を加えて、水蒸しで約1時間蒸す。
蜜漬け雪梨：雪梨500gを洗い、果柄・果核を取り除き、鍋に入れ、適量の水を加えて7成熟まで煮る。水分がほぼなくなるとき、適量の水と蜂蜜250gを加え、小火で煮詰め、汁を収める。冷めた後、瓶や罐に保存。この食品は潤燥、津液生成、渇きの緩和に優れた効果があります。
サトウキビ汁と米粥：新鮮なサトウキビ500gを皮を剥き、断面に切り、搾汁。米60gを粥に煮、熟したらサトウキビ汁60mlを加え、再び沸騰させれば完成。
百合蓮子粥：乾百合、蓮子、氷糖各30g、米100g。蓮子を洗い、水に浸して戻す。乾百合と米をそれぞれ洗い、蓮子と一緒に鍋に入れ、適量の水を加え、強火で沸かし、その後弱火で煮る。仕上げに氷糖を加え、少し煮て完成。
百合花山薬粥：百合花10g、山薬30g、米30g、氷糖適量。山薬を洗い、皮を剥き、薄切りにする。米を洗い、山薬と一緒に鍋に入れて水で粥を煮る。粥がほぼ出来上がったところで、洗った百合花を加える。粥が2回沸騰したら、氷糖を加え、冷ましてから食用。
甘味と温性の食品が春に最も適している
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