변비는 현대인들에게 흔한 소화기 문제이며, 특히 노인들에게 더욱 흔하다. 임상 통계에 따르면, 우리나라 60세 이상의 노인 중 주 3회 미만으로 배변하며 매우 곤란한 경우의 비율이 전체 인구의 20%에 달하며, 여성의 비율은 남성의 4배에 달한다. 이를 해결하기 위해 많은 사람이 과일을 많이 먹어야 한다는 것을 알고 있다. 그러나 한의학 이론에 따르면, 사람의 체질은 각각 다르므로 과일로 변비를 예방하는 것도 사람마다 달라야 한다.
한의학의 ‘체질학설’에 따르면, 사람의 체질은 한, 열, 중성의 세 가지로 나뉜다. 한성 체질은 자주 추운 것을 느끼며, 혀표는 흰색이고 기름진 편이다. 열성 체질은 자주 갈증을 느끼며, 혀표는 노랗고 쉽게 성질이 급하다. 중성 체질은 한, 열에 특별한 선호가 없다. 다른 체질은 반대 성질의 과일을 섭취해야 한다. 열성 체질은 한성 과일을 섭취해야 하며, 예를 들어 수박, 달콤한 참외, 목단, 배, 유자, 오렌지, 바나나, 산사과, 백합, 큐리, 자몽, 키위 등이다. 한성 체질은 열성 과일을 섭취해야 하며, 예를 들어 체리, 오렌지, 대조 등이다. 중성 체질은 선택의 폭이 넓지만, 가장 적합한 것은 파인애플, 사탕수수 등이다.
섭취 시 다음 사항에 주의해야 한다: ① 당뇨병 환자의 노인은 당분 함량이 높은 과일, 예를 들어 루안, 리치, 대조, 달콤한 참외, 바나나 등을 섭취해서는 안 된다. ② 사과, 산楂, 우매 등은 대부분 많은 탄닌을 포함하여 수축 작용이 있으므로, 변비 환자는 적게 먹어야 하며, 그렇지 않으면 증상이 악화될 수 있다. ③ 고구마는 과일이 아니지만, 최근에는 과일 판매장에 자주 등장하며, 변비 완화 효과가 매우 좋고, 모든 체질의 사람에게 섭취할 수 있다. ④ 신선한 과일은 하루에 5번 나누어 섭취하는 것이 좋다.
변비는 흔하지만, 변비 뒤에 숨겨진 심각한 질환, 예를 들어 대장암 등을 간과해서는 안 된다. 오랫동안 치료되지 않는 변비는 반드시 병원에서 검사를 받아야 한다. 예기치 못한 사고를 막기 위해!
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