中医の養生諺には「冬に補養し、春に虎を打つ」というものがあるが、もし春に適切な補養を行えば、冬の補養と同等の効果が得られる。これは近日、中国中医研究院広安門医院心身医学科主任医師趙志付氏から得た「春の養生経験談」である。
春の調補には独自の利点がある。春生、夏長、秋収、冬蔵という理論に基づき、春は自然界の気温が上昇し、陽気が徐々に盛んになる時期である。また、「人間は天地と相応する」という中医養生理論に従えば、春には人体の陽気も自然に向上し、外へと発散する傾向がある。この時期に適切な補養を行うことで、1年で最も良い体質投資のチャンスとなる。さらに、肺炎、肝炎、流行性脳炎、麻疹、腮腺炎、アレルギー性喘息、心筋梗塞など春に多い病気は、冬の養生不足と関係している。この時期に適切な調補を行うことは、「補救」とも言える。
「気分が落ち込みやすい」「暴躁で易怒」の2種類の性格は、春の補養の重要な対象である。趙主任は、気分が落ち込みやすい人は、性格が内向的とされる人々で、腹満、脾胃不調、情緒抑圧、食欲不振、舌淡苔白などの症状を示すことが多く、中医的には「肝気鬱結」型に属する。一方、暴躁で易怒な人は、性格が外向的とされる人々で、肥満傾向、心煩易怒、舌紅苔黄などの症状を示すことが多く、中医的には「肝火上炎」型に属する。これらの人に向け、それぞれ「舒肝理気」法と「柔肝清熱」法を用いた中药湯剤が第一選択である。さらに、春の食事療法では、気分が落ち込みやすい人は香りが良く、気を通す茴香、大根、柑橘類などを積極的に摂取すべきである。同時に、黄芪10グラム、生姜3片、大棗5個を煎じて茶として飲むのも良い。一方、暴躁で易怒な人は苦味や酸味の苦瓜や山楂などを選ぶべきである。同時に、菊花10グラム、決明子10グラム、甘草3グラムを煎じて茶として飲むのが良い。
中医の養生には「春は肝に対応して養生し、夏は心に対応して養長し、長夏は脾に対応して養化し、秋は肺に対応して養収し、冬は腎に対応して養蔵する」という教えがある。したがって、春の補養は「肝を補う」ことに重点を置くべきである。春の肝養生の第一のポイントは情志の調節、すなわち気持ちを穏やかに保ち、怒らないことである。さらに、春の薬膳調養は「平補」を原則とすべきであり、一味に温熱補品を使いすぎると、春の気温上昇により体内熱が増し、人体の正気を傷つける恐れがある。
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