ในหมู่ชาวบ้านจีน มีคำกล่าวว่า “เรื่องสำคัญ 7 อย่างในการดำรงชีวิต คือ ไม้ก๊อก ข้าว น้ำมัน เกลือ น้ำปลา น้ำตาล และชา” ซึ่งแสดงให้เห็นว่าชาเป็นสิ่งจำเป็นในชีวิตของชาวจีน อย่างไรก็ตาม คนส่วนใหญ่รู้แค่ว่าการดื่มชาสนุกและดีต่อสุขภาพ แต่ไม่ทราบว่าการดื่มชานั้นก็มีศาสตร์ อย่างเช่น การดื่มชาในแต่ละฤดูกาลต้องเลือกให้เหมาะสม แพทย์แผนจีนแนะนำว่า “ฤดูใบไม้ผลิ ดื่มชาดอกไม้ ฤดูร้อน ดื่มชาเขียว ฤดูใบไม้ร่วง ดื่มชาเขียว ฤดูหนาว ดื่มชาแดง”
ดื่มชาดอกไม้ในฤดูใบไม้ผลิ
บริเวณส่วนใหญ่ของจีนเป็นภูมิอากาศแบบลมมรสุม โดยมีฤดูใบไม้ผลิอุ่น ฤดูร้อนร้อน ฤดูใบไม้ร่วงเย็น ฤดูหนาวหนาว ซึ่งแยกฤดูกาลได้อย่างชัดเจน ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ลมพัดมาพร้อมการฟื้นตัวของพลังงานความร้อน ทำให้สิ่งมีชีวิตมีชีวิตชีวา แต่คนส่วนใหญ่จะรู้สึกง่วงซึม หมดแรง ซึ่งเรียกว่า “อาการง่วงในฤดูใบไม้ผลิ” การดื่มชาดอกไม้สามารถบรรเทาผลกระทบจากอาการง่วงนี้ได้ ชาดอกไม้มีรสหวานเย็นพร้อมกลิ่นหอมสดชื่น ช่วยปลดปล่อยความเย็นสะสมในร่างกายจากฤดูหนาว กระตุ้นการเกิดพลังงานภายใน ทำให้รู้สึกแจ่มใส จิตใจสดชื่น จึงช่วยลดอาการง่วงได้เองโดยอัตโนมัติ
ชาดอกไม้เป็นชาที่รวมรสชาติของชาและกลิ่นหอมของดอกไม้ไว้ด้วยกัน เป็นสุดยอดของชา “กลิ่นหอมของดอกไม้ช่วยเสริมรสชาติของชา ทำให้ดีขึ้นอย่างลงตัว” ซึ่งใช้หลักการดูดซับกลิ่นของชาอบแห้งและกลิ่นหอมของดอกไม้ นำมาผสมกันแล้วคั่วในภาชนะที่มีการระบายอากาศ จนได้ชาที่มีกลิ่นหอม ชาที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ ชาลิลี่ ซึ่งมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ดื่มแล้วรสชาติเข้มข้น สดชื่น หอมชวนดื่ม สำหรับการชงชาคุณภาพดี ควรใช้ถ้วยแก้วใส ใส่ชาดอกไม้ 3 กรัม แล้วเทน้ำเดือดที่อุ่นแล้วประมาณ 90℃ ลงไป ปิดฝาทันทีเพื่อป้องกันกลิ่นหาย หลังจาก 2-3 นาที ก็สามารถดื่มได้ รู้สึกถึงกลิ่นหอมลอยมาที่จมูก ทำให้รู้สึกสดชื่นและผ่อนคลาย
ดื่มชาเขียวในฤดูร้อน
ช่วงฤดูร้อนอากาศร้อนจัด แดดจัด มนุษย์ต้องเหงื่อออกมาก ร่างกายสูญเสียพลังงานมาก จิตใจไม่สดชื่น จึงควรดื่มชาเขียว ชาเขียวเป็นชาที่ไม่ผ่านการหมัก ธรรมชาติเย็น “เย็นสามารถลดความร้อนได้” จึงเหมาะกับการลดความร้อน กระตุ้นการสร้างน้ำลาย บรรเทาอาการกระหายน้ำ ขจัดเสมหะ ช่วยให้แผลในปากและแผลเล็กๆ ที่กระเพาะอาหารหายเร็วขึ้น นอกจากนี้ยังมีสารอาหารสูง และมีคุณสมบัติทางยา เช่น ลดไขมันในเลือด ป้องกันการแข็งตัวของหลอดเลือด ชาเขียวที่ชงแล้วมีสีน้ำใส กลิ่นหอมเบาๆ รสชาติสดชื่น ดื่มในฤดูร้อนช่วยลดความร้อน บรรเทาความร้อน ช่วยเสริมสร้างสุขภาพ ชาเขียวคุณภาพดี ได้แก่ ลอนจิงจากหางโจว ซึ่งมีสีน้ำเขียว กลิ่นหอม ถือว่าเป็น “ราชินีของชาเขียวจีน” บิลูชุนจากทะเลสาบต้าฮู ซึ่งมีสีเขียวเข้ม กลิ่นหอมแรง ฮวงซานเหมาเฟิงจากเหอหนาน ซึ่งมีรสชาติหอม
การชงชาเขียว ควรใช้น้ำเดือด 90℃ สำหรับชาเขียวคุณภาพดีและชาชนิดละเอียด ใบชาอ่อน กลิ่นหอมมีจุดเดือดต่ำ ควรใช้น้ำ 80℃ ชง ไม่จำเป็นต้องปิดฝาขณะชง เพื่อป้องกันกลิ่นหอมหายไปจากความร้อน
ดื่มชาเขียวในฤดูใบไม้ร่วง
ฤดูใบไม้ร่วง ท้องฟ้าสูง แสงแดดจ้า ลมพัดเย็น ต้นไม้ร่วงโรย บรรยากาศแห้ง ทำให้รู้สึกคอแห้ง ริมฝีปากแตก แพทย์แผนจีนเรียกว่า “ความแห้งในฤดูใบไม้ร่วง” จึงควรดื่มชาเขียว ชาเขียว หรือที่เรียกว่า ชาอูหลง เป็นชาที่ผ่านการหมักบางส่วน อยู่ระหว่างชาเขียวและชาแดง ลักษณะสีเขียวเทา หลังชงจะเห็นใบชาตรงกลางเป็นสีเขียว ขอบเป็นสีแดง เรียกได้ว่า “ขอบเขียว” มีทั้งกลิ่นหอมของชาเขียวและกลิ่นหอมธรรมชาติ รวมกับรสชาติเข้มข้นของชาแดง ไม่เย็นหรือร้อนเกินไป สมดุล ช่วยให้ผิวชุ่มชื้น ลำคอชุ่มชื้น สร้างน้ำลาย ขจัดความร้อนสะสมในร่างกาย ช่วยให้ร่างกายปรับตัวกับการเปลี่ยนแปลงของธรรมชาติ ชาอูหลงที่มีชื่อเสียง ได้แก่ ชาอูหลงจากฝูเจี้ยน ชาอูหลงจากกวางตุ้ง ชาอูหลงจากไต้หวัน โดยเฉพาะชาอูหลงวูอี้เฉินจากฝูเจี้ยนเหนือ และชาอูหลงเทียนกวนจากอันซี ซึ่งมีชื่อเสียง แต่ชาอูหลงมีหลายชนิดตามสายพันธุ์ของต้นชา เช่น ชาเทียนกวน ฉี่ลัน เม่จั่น ชุยเซียน ต้าเจิ้น หม่าฉี ฯลฯ ชาอูหลงมักดื่มเข้มข้น ให้ความสำคัญกับการชิมและดมกลิ่น ควรชงด้วยน้ำเดือด 100℃ ชงแล้วรอสักครู่ แล้วเทน้ำชาจากกาลงในถ้วย ดื่มจะได้กลิ่นหอมแรง รสชาติคงอยู่บนปลายลิ้น
ดื่มชาแดงในฤดูหนาว
ฤดูหนาว ท้องฟ้าหนาวเย็น ธรรมชาติหยุดชะงัก ความเย็นแผ่ซ่าน ร่างกายทำงานลดลง หยางของร่างกายอ่อนแอ แพทย์แผนจีนเชื่อว่า “เมื่อถึงฤดูหนาว ชีวิตทั้งหมดหยุดเติบโต ร่างกายมนุษย์มีการทำงานลดลง ดังนั้นการดูแลสุขภาพ ควรเน้นการป้องกันความหนาวเย็นและอบอุ่นร่างกาย” ดังนั้น ฤดูหนาวควรดื่มชาแดง ชาแดงมีรสหวานอุ่น ช่วยเสริมหยางของร่างกาย ชาแดงมีโปรตีนและน้ำตาลสูง ช่วยให้ร่างกายอุ่น ช่วยย่อยอาหาร ขจัดไขมัน ชาแดงผ่านกระบวนการหมักอย่างเต็มที่ ทำให้สารแทนนินในชาถูกออกซิไดซ์ จึงเรียกว่า “ชาที่หมักเต็มที่” ใบชาสดเมื่อถูกออกซิไดซ์จะกลายเป็นผลิตภัณฑ์ออกซิไดซ์สีแดง ได้แก่ ชาฮวงซิน ชาฮงซิน ชาเหว่ยซิน ซึ่งส่วนหนึ่งละลายในน้ำ ทำให้สีน้ำชาเป็นสีแดง ชาแดงแบบดั้งเดิมที่มีชื่อเสียง ได้แก่ ฮูฮง อีฮง หนิงฮง หมินฮง เต๋อฮง ฉีฮง โดยเฉพาะชาฉีฮงจากเขตฉีเมิ่น อำเภอฉีเมิ่น ซึ่งมีชื่อเสียง ควรชงชาแดงด้วยน้ำที่เดือดใหม่ และปิดฝาเพื่อป้องกันกลิ่นหอมหายไป ชาวอังกฤษมีนิสัยดื่ม “ชาตอนบ่าย” โดยมักผสมชาฉีฮงกับชาอินเดีย แล้วใส่นม น้ำตาล ดื่ม ที่บางพื้นที่ของจีน ก็มีนิสัยผสมชาแดงกับน้ำตาล นม งา ดื่ม ซึ่งไม่เพียงช่วยให้ร่างกายอุ่น ยังเพิ่มสารอาหาร ช่วยเสริมสร้างสุขภาพ
| 