腰椎間板が退行性変化を起こした後、または発育上の欠陥がある場合、何らかの原因（損傷、過労、寒涼など）により線維環が部分的または完全に破壊され、それに伴い髄核が外に膨出し、神経根または脊髄（馬尾神経）を圧迫し、腰痛およびさまざまな神経症状を引き起こすものを椎間板突出症という。別名は椎間板線維環破裂症、腰椎髄核突出症。中医学では「腰腿痛」または「腰腿連膝」と呼ぶ。
未病先防
重い物を持ち上げる際は姿勢を正しく保ち、腰部筋肉に十分な準備をさせ、バランスを取ること。過重な物を持ち上げるのは避けるべき。長時間の弯腰の後は、急に腰を伸ばさない。
精神の過度な緊張を避け、生活リズムを整え、長時間座らないようにし、ディスコダンスなど適度な運動を行うことで、筋肉を適度に弛緩させ、椎間板への圧力を軽減する。
風寒湿邪の侵入を避ける。四季の気候変化に対応し、寒さや雨に注意し、湿った場所に寝ない。小血管や筋肉の収縮・けいれんを減少させる。
既病防変
本症にかかった後は、積極的かつ徹底的な治療が必要。そうでないと行動不自由となり、日常生活に支障を及ぼすだけでなく、患肢の筋萎縮を引き起こす可能性がある。
現在、椎間板突出症の治療法は多様であり、病情に応じた適切な治療法を選択することで満足な効果を得られる。急性期は硬板ベッドでの安静、骨盤牽引、マッサージを中心とする。髄核の還納または突出物の圧迫除去を目指す。硬膜外封入も比較的満足な効果を示す。上記治療で効果がない、または長期にわたる場合は、手術治療を検討し、病痛を解消する。
中医学理論に基づき、病因および症状によって3種類に分類して治療する。
（一）中薬治療
1．外傷による筋脈損傷、気滞血瘀、脈道の閉塞により、腰部の激痛、活動制限、下肢への放射痛、咳で悪化、舌色紫暗、脈沈澁または弦数。治療は血行を活し、経絡を疏通する。身痛逐瘀湯を加減する：秦艽10g、川芎10g、桃仁10g、紅花10g、沒薬10g、五霊脂10g、香附10g、牛膝15g、地龍10g、羌活10g、当帰10g、甘草6g。
2．腎を温め、寒を散らし、血行を促進する。外傷史なしで、腰部の痛みが徐々に出現し、回旋困難、天候変化時に痛みが悪化。舌苔白腻、脈沈緩。治療は独活寄生湯を加減する：赤芍10g、独活10g、桑寄生10g、秦艽10g、細辛3g、防風10g、川芎10g、当帰10g、熟地20g、狗脊10g、肉桂6g、牛膝10g。
3．素体の虚弱、または長期にわたる慢性疾患により肝腎の精血が不足し、腰腿痛、酸重感、無力感、数年にわたり時折軽快・悪化を繰り返す。治療は腎陰を補い、腎陽を強化する。制附子10g、肉桂10g、山萸肉10g、杜仲10g、紅花10g、地龍10g、肉苁蓉12g、菟絲子10g、淫羊藿10g、亀甲10g、麦冬10g、鹿角膠10g。
（二）その他の療法
1．鍼灸、火罐、理療。局所または経穴に強のステロイド（プレドニゾロン）を封入。ビタミンB1 100mg、ビタミンB12 500μgを筋肉注射。1日1回。
2．鎮江犬皮膏を腰部に貼り、睡眠時にはホットパックを腰部に置く。<腰椎間板突>
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