문화가 없는 노인 여성이 수백 년 전부터 닭고기 국이 약이라고 믿어왔으며, 과학자들도 이제야 그 이유를 밝혀냈다. 미국 네브라스카 대학교 의료센터의 연구팀은 닭고기 국에 면역 기능을 강화하는 성분이 여러 가지 포함되어 있다고 지적했다. 특히 염증 억제 성분은 목 아픔과 인플루엔자 및 일반 감기로 인한 증상 완화에 매우 효과적이다.
어느 명절 때, 폐 질환 전문가 스티븐 레너드의 부인이 닭고기 국을 만들었다. 부부는 닭고기 국이 염증을 치료할 수 있는지에 대해 논의했고, 부인은 회의적인 태도를 보였다. 이에 레너드는 실험실에서 정확한 답을 찾아내기로 결심했다. 그가 이끄는 팀은 천식과 만성 폐쇄성 폐질환으로 인해 폐가 염증 손상을 입은 후 신체의 회복 메커니즘을 철저히 분석했으며, 레너드의 부인은 할머니의 전통 방식으로 닭고기 국을 만들어 실험용 재료로 사용했다. 재료에는 닭고기, 양파, 셀러리, 무, 감자, 파슬리 등이 포함되었으며 소금은 사용하지 않았다.
연구진은 이 국을 전체적으로 시험할 뿐 아니라, 각 성분을 개별적으로 검토했다. 결과, 감기 같은 폐 감염은 인체 내 바이러스와 세포 잔여물의 양을 급격히 증가시킨다는 것이 밝혀졌다. 중성구는 점막 분비를 자극하여 기침, 재채기, 코막힘 등의 상부 호흡기 감염 증상을 유발한다. 닭고기 국은 중성구의 활동을 억제함으로써 감기 증상 완화에 도움을 준다. 연구진은 상점에서 십여 가지 조합의 닭고기 국을 구입하여 비교한 결과, 채소 성분이 들어간 닭고기 국이 더 우수한 효과를 가짐을 확인했다.
어떤 사람들은 닭고기 지방과 국에서 나는 따뜻한 증기가 염증이 생긴 기도를 확장할 수 있을 것이라 추측한다. 사랑하는 사람이 당신을 위해 닭고기 국을 끓여준다면 마음이 따뜻해져서 심리적 효과도 일정 부분 작용할 수 있다. 반면, 수도수는 감기에 아무런 효과가 없다.
<닭고기 국 감기약>
|
