바깥은 봄날의 따뜻한 햇빛과 꽃이 피어 있는 풍경이지만, 실내에서는 계속해서 하품하며 정신이 없다. 봄잠은 전염병처럼 느껴지는데, 작업량도 늘지 않았고 수면 시간도 줄지 않았음에도 불구하고 피곤함을 느낀다. 과연 무슨 일이 발생한 것일까? 한의학은 ‘천인합일’을 강조한다. 계절과 기후가 인간의 몸과 조화를 이루지 못하면 다양한 불편한 증상이 나타나며, 봄잠, 주하, 가피 등이 모두 포함된다. 몸이 ‘겨울잠’ 상태에서 빨리 깨어나게 하기 위해, 먼저 봄잠의 원인을 이해하는 것이 중요하다.
봄잠의 과학적 설명
봄에 봄잠이 오는 이유는 과학적인 근거가 있다.
근거 1: 추운 겨울에는 피부의 모세혈관이 항상 수축 상태에 있었고, 혈류량이 줄었으며, 땀샘과 모공도 비교적 커졌기 때문에 산소 공급량이 증가하였다. 이로 인해 뇌는 혈류 공급이 충분하여 흥분성이 높았다. 그러나 봄이 되면서 기온이 올라가고 따뜻해지면서 피부와 모세혈관이 확장되며, 말단 신경의 혈류량도 점차 증가하게 되어 뇌에 공급되는 혈류량은 상대적으로 감소하게 되어 뇌의 흥분성이 떨어지고 졸림을 느끼게 된다.
근거 2: 봄에는 낮이 길어지고 밤이 짧아져, 봄잠 현상이 더욱 두드러진다.
봄잠을 해결하는 여섯 가지 ‘약’
‘봄에 잘 자는 것은 아침을 모르는 것이다.’ 당대의 대시인 맹호연의 유명한 시문은 어느 정도 타당하다. 그러나 특정한 기능을 자극하면 봄잠은 빨리 사라질 수 있다.—
양치와 세안. 졸린 상태에서 향기로운 치약으로 양치를 하고, 찬물을 이용해 얼굴을 씻으면 정신을 차리고 머리를 맑게 할 수 있다.
시각 자극. 실외로 나가 시골, 호수, 샘, 바닷가, 산꼭대기 등으로 가서 넓게 시야를 확장해 보자. 좋은 시각 자극은 봄잠을 완화하는 데 도움이 된다.
미각 자극. 고당류, 고지방 식품 등 졸림을 유발하는 음식은 줄이고, 국화차, 녹차 등의 음료를 자주 마셔 뇌를 깨우고 졸림을 해소하자.
후각 자극. 졸린 상태에서 풍유정, 청량유, 꽃물 등을 냄새 맡아 졸음을 제거하고 정신을 들뜨게 하자.
청각 자극. 평소에는 정신을 돋우고 리듬감 있는 음악을 듣고, 리듬에 맞춰 따라 부르거나 춤추는 것도 좋다.
신체 자극. 몸을 자주 움직여 근육과 혈액 순환을 원활하게 하고 관절을 유연하게 하면 뇌도 흥분하게 될 수 있다.
봄잠의 근원, 인간과 봄의 불화
봄에는 게으르고 피곤함을 느끼는 것은 누구나 알고 있는 봄잠이 정말 질환이라고 할 수 있을까?
결론은 아니다. 한의학 이론에 따르면, 봄잠은 아건강 상태이며, 인간이 자연환경에 즉각 적응하지 못하는 표현 중 하나이다. 이 자연과의 ‘충돌’은 수면, 일, 식사, 생활 등 여러 방면에 스며들 수 있다. 그렇다면 봄잠이라는 아건강 상태로 인한 여러 불편을 어떻게 완화할 수 있을까? 여기서는 사람들의 ‘먹는 것’과 ‘사는 것’ 두 가지 측면에서 분석해볼 수 있다—
계절 변화, 신체 조절이 ‘반발’
많은 사람이 이미 인지했듯이, 봄잠은 초봄의 따뜻한 날씨가 시작될 때 바로 나타나는 것이 아니라, 봄이 완전히 밝아지고 꽃이 피는 시점에서 점점 더 두드러진다.
환경 측면에서 보면, 겨울은 길고 비교적 폐쇄적인 계절이며, 인간의 몸은 수축 상태에 있고, 인간과 자연의 대사 속도도 비교적 느렸다. 이 상태는 초봄에 완전히 변하지 않고, 현재처럼 봄이 점점 더 뚜렷해질 때 가장 두드러진다. 주변을 살펴보면, 모든 사람이 봄잠을 느끼는 것은 아니다. 체력이 좋은 사람은 자연 변화에 쉽게 적응하지만, 그렇지 않은 사람은 그렇지 않다. 자연계에서는 활동이 적은 동물들이 겨울잠에서 깨어나 자외선이 강한 봄빛을 보게 되면 순간 반응이 어려워진다. 인간도 마찬가지다. 겨울 동안 유지하던 생활 습관이 바뀌지 않아, ‘봄빛’에 자연스럽게 적응하지 못하는 것이다.
봄의 환경은 특징이 있는데, 부드러운 바람이 나무를 흔들고, 꽃가루가 날아다니며… 그래서 많은 알레르기 체질의 사람들은 이 시기에 오랜 병이 재발하기 쉽다. 예를 들어 피부염, 천식, 기관지염 등이 그렇다. 그러나 드물게 알려져 있지 않은 사실은, 머리가 무겁고 어지러운 봄잠도 여러 알레르기 증상 중 하나라는 것이다.
【대책】 봄철에는 ‘일찍 자고 일찍 일어나며,庭에서 넓게 걷는다’는 원칙을 따라야 한다. 하루 7~9시간의 수면을 확보해야 한다. 신체가 계절 변화에 빨리 적응하도록 하기 위해 운동이 가장 효과적인 방법이다. 아침이나 저녁, 실내 또는 실외는 상관없다. 중요한 것은 겨울의 게으름에서 벗어나 생기를 되찾고, 활기차게 움직이도록 하는 것이다. 알레르기 체질의 사람들은 알레르겐을 피하는 것이 가장 효과적인 방법이다.
겨울 식사, 열이 넘쳐나는 ‘불’
상하이 사람들은 겨울에 보양을 중시하며, 겨울에 불고기 같은 매운 음식을 먹는 것을 큰 트렌드로 삼는다. 매운 음식, 굽거나 튀긴 음식은 성질이 따뜻하여 입맛을 자극하고 식욕을 증진시킨다. 많은 보양제는 홍삼, 아교 등으로 만들어져 양을 증진시키고 열을 생성한다. 이러한 음식은 겨울에 좋은 선택이지만, 너무 많이 섭취하거나 보양을 잘못하면, 겨울 내내 쌓인 내열이 점점 더 강해져 봄에 열이 위로 올라오게 되고, 머리가 아프고 정신이 없어지는 증상이 나타나며, 이것이 바로 봄잠이다.
놀랍게도, 변비도 봄잠의 원인 중 하나일 수 있다. 아이부터 노인까지 변비의 발생률이 점점 높아지고 있다. 하루에 먹은 음식이 제대로 배출되지 않으면, 대사된 독소가 모두 혈액에 흡수되어, 임상적으로는 머리가 무겁고 어지러운 증상으로 나타난다. 보기엔 관련이 없어 보이는 증상이 봄잠과 연결되는 것이다.
【대책】 봄철 식사는 맛이 깔끔하고 영양가가 높은 것이 좋다. 대사가 점점 활발해지면서, 인체는 영양 요구량도 점점 증가한다. 우유, 계란, 과일, 채소 등은 생리적 필요를 충족시키며, 열을 내리는 효과도 있다. 평소 물을 많이 마시고, 변비를 예방하자. 감량차 같은 약물을 가능한 한 피하고, 약물 의존을 피하자. 작은 방법 하나를 시도해보자: 매일 아침 시간을 정해놓고 ‘편의’를 위한 시간을 갖는다. 강제적인 규칙에서 조건 반사로 바꾸면 변비를 효과적으로 완화할 수 있다.
다양한 ‘허위 봄잠’을 구별하라
봄에 피로감과 머리가 무거운 느낌이 든다. 이것은 봄잠 때문일 수 있다. 하지만 어떤 질환이나 습관은 봄잠과 전혀 관련이 없다. 주의 깊게 구별해야 하며, 다음의 몇 가지 ‘허위 봄잠’이 질병의 진실을 가리고 있다는 점에 주의하자.
· 민간에서는 “봄머리, 설날 끝”이라고 하며, 모든 질환이 재발한다고 한다. 기온 변화가 크기 때문에 감기, 인플루엔자 등이 유발되기 쉽고, 이러한 질환의 초기 징후는 대부분 두통과 졸림이다.
· 평소 업무 속도가 빠르고 수면 부족, 생체 리듬이 어긋난 사람. 이들은 수면 질이 낮아져 전년 내내 정신이 없고, 봄잠 범위에 해당하지 않는다. 이를 해결하기 위해서는 생활 습관을 바꾸는 것이 필요하다.
· 만성질환 재발 환자. 봄은 새로운 것을 만들어내는 시기로, 고혈압, 당뇨병 등 환자들은 오래된 병이 재발하기 쉽다. 혈압이 높아지고, 혈당이 높아지면 두통, 어지럼증 등의 합병증이 나타날 수 있으므로, 이들 환자는 정기적으로 검진을 받아 병을 놓치지 않도록 해야 한다.
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