五味バランスの科学的健康法

人々の好みは千差万別で、酸、甘、苦、辛、塩の味わいもそれぞれ異なる。中医养生では、健康のために、五味のバランスの取れた食事が重要である。
甘味：中医では「甘は脾に入る」とされる。甘いものを食べると気血を補い、熱量を補い、疲労を和らげ、胃を調え、毒を解く効果がある。ただし、糖尿病、肥満症、心血管疾患の患者は控えるべきである。
酸味：中医では「酸は肝を生じる」という。酸味の食品は消化機能を強化し、肝臓を保護する効果がある。常食することで消化を助け、胃腸内の病原菌を殺菌し、風邪予防、血圧降下、血管の柔軟化にも効果がある。トマト、山楂、オレンジなど酸味の強い食品はビタミンCを豊富に含み、がん予防、抗加齢、動脈硬化予防に効果的。また、桔子を食べると冠動脈疾患や動脈硬化の予防にもつながる。
苦味：昔から「良薬は苦い」と言われる。中医では「苦は心に生じる」「苦味は心に入る」とされる。苦味は湿を除き、利尿作用がある。苦瓜を常食すると、むくみの治療に効果がある。
辛味：中医では「辛は肺に入る」とされる。発汗、気を整える効果がある。日常的に食べる葱、ニンニク、生姜、唐辛子、胡椒などは辛味主体の食品である。これらの食品に含まれる「辛味成分」は血管を保護し、気血を調え、経絡を通す働きがある。定期的に摂取することで、風寒感冒の予防に効果がある。ただし、痔や便秘、神経衰弱の人は摂取を避けるべきである。
塩味：五味の頂点。何回でも食べられる。中医では「塩は腎に入る」とされる。体細胞や血液の浸透圧を調節し、正常な代謝を維持する効果がある。嘔吐、下痢、大量の発汗後は、適量の薄い塩水を飲むことで、代謝を維持できる。