昼寝は健康のための良い習慣であり、短時間でも「四两拨千斤」の効果を発揮する。短期間で「精気神」を高め、自然と多くの恩恵を得られる。夏になると、より強く推奨されるべきである。
祖国医学理論では、養生は「天人合一」を重視する。つまり、人間と自然が相通し合うものであり、健康を保つためには「陰陽に法則を立て、四季に調和する」ことが求められる。常識的に言えば、陰陽を基準とし、四季の気温差に応じて調整することである。夏は昼が長く、酷暑が特徴であり、昼夜の温度差が激しく、乾燥または湿気がある。人々は夜間の睡眠時間が不足しがちで、仕事効率が著しく低下する。そのため、昼寝はその補完として自然な役割を果たす。
中医養生は「神形相顧」を重視し、特に「養神」に重点を置く。「精神内守、病安从来」や「精神内傷、身必敗亡」などは、この意味を表している。通常、夏は多数の地域で人が最も苦しい季節である。ちょっとした不注意で、高温による疾患が発生しやすい。そのため、夏は「苦夏」と呼ばれている。体が丈夫な人ですら、連日の高温の中では、眠れない、食欲がない、気力がない、イライラしやすいといった現象が起きる。これを見ると、夏は「神」を傷つけやすい時期であることがわかる。この時期、毎日正午に1時間の昼寝を続けることで、頭脳を清醒させ、精神を回復させ、健康に貢献する。
夏になると、多くの人が仕事や勉強の効率が低下する傾向にある。競争社会において生き抜く人々にとっては、精神的ストレスが増す。同時に、このストレスは副腎の異常を引き起こし、血管収縮や血圧上昇などの一連の疾患を引き起こす可能性がある。夏の昼寝は、短期間で「精気神」を高め、さまざまな精神的ストレスを軽減し、病気のリスクを下げることができる。
海水には潮汐があるように、人間にもリズムがある。私たちが日常よく言う「生物鐘」は、長期的な習慣によって形成された「生物リズム」である。この研究から、睡眠に関連するのは昼夜リズムである。私たちは朝出勤し、夕方に帰宅する。多くの人が正午に眠たくなるのは、昼夜リズムの中のサブリズムの影響による。この観点から、昼寝を続けることはリズムに従うだけでなく、自然の養生法に沿っていると言える。
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