冬病夏治と春捂秋凍

中医には面白い予防养生法として「冬病夏治」がある。つまり、夏に陽気が最も盛んな時期に治療を行い、体内の陽気を強化して体内の陳年寒邪を排除する。これにより、喘息、老年性慢性気管支炎、関節炎、胃病などの寒症が冬に軽減されたり、発作しないようにする。
中医の养生はまた「春捂秋凍」を教える。本文著者はさらに気象の観点から、なぜ同じ季節移行期であり、同じ気温変動でも、春は着込む必要があり、秋は冷やす必要があるのかという環境的要因を説明している。
実は、春秋の気温変化方向は逆である（春は昇温、秋は降温）。我国は冬は冷たく、夏は暑いため、春秋の温度変化が非常に急激で、建物の熱惰性のため室内温度は室外よりも大幅に遅れて変化する。その結果、室内外の温度差が顕著になる。そのため、春に外から帰宅すると、特に暖かい日光下から室内へ入ると、着込まずにいると、時間が経つにつれ、特に老人や体の弱い人は冷えて病気になる。秋の場合逆で、室内が暖かいので、家に入ったら服を少なく着るべきである。これが「凍」の意味である。
実際、我国古代の深宅大院では夏期にも相当な室内外温差が保たれていた。高温から涼しい室内に入ると、すぐに病気になることもあった。これを古代は「陰暑」と呼んだ。症状「頭痛悪寒、身動きが固まり、四肢関節痛で心が煩わしくなる」を見ると、非常に辛いものだった。このような病気は世界中の他の国では一般的に発生しない。なぜなら、室内外の温度差が大きい状況は自然条件下では我国だけに特有だからである。このように、我国独特の気候によって形成された中医と养生文化は、中医の内容を大きく豊かにし、我国の中医薬理論と実践は世界の医学に大きな貢献をしている。