インフルエンザは流行性インフルエンザの略で、インフルエンザウイルスによって引き起こされ、飛沫によって伝播する急性呼吸器感染症である。潜伏期は一般的に1～3日である。発症は急激で、高熱、悪寒、頭痛、倦怠感、筋肉痛などが主な症状である。この時期は呼吸器症状はそれほど重くない。2～3日後、全身症状は徐々に軽くなり、鼻づまり、鼻水、咽頭痛、乾性咳嗽などの上気道症状が顕著になる。少数の患者には鼻出血、食欲不振、悪心、便秘または下痢などの軽度の消化器系不快症状が現れる。
現在はすでに早春だが、暖かくなったかと思えば寒さが戻るため、インフルエンザの予防に警戒を怠らないようにすべきである。
中医では、インフルエンザは「時行感冒」として扱われ、一般に風寒、風熱、暑湿の三種に分類して治療する。
風寒証
主な症状は、悪寒が強く、汗が出ない、頭痛、身体酸痛、鼻詰まり、咳嗽、白い薄い痰、舌苔は薄白で潤い、脈は浮緊（軽く押すと脈が感じられ、張りつめた感覚がある）など。
この証には辛温解表法を用いる。代表的な処方は荊防敗毒散：
処方薬：荆芥、防風、姜活、独活、柴胡、前胡、川芎、枳殻、茯苓、桔梗各15g、甘草5g
加減：各薬の量は人や病状に応じて調整可能。悪寒が強い場合は、麻黄、桂枝を加えて発汗力を高める。
風熱証
主な症状は、発熱がやや強い、多少の寒気、汗は少ない、頭部膨張感、黄色く粘り気のある痰、黄色い濁った鼻水、舌苔は薄黄で縁や尖端が赤く、脈は浮数（脈拍が速く、軽く押すと脈が感じられる）など。
この証には辛涼解表法を用いる。代表的な処方は銀翹散：
処方薬：連翹、銀花15g、桔梗、薄荷、甘草、牛蒡子各6g、竹葉、荊芥、豆豉各10g
加減：咽頭痛がある場合は馬勃、玄参を加え、鼻出血がある場合は荊芥、豆豉を除き、白茅根、側柏炭を加える。咳嗽がある場合は杏仁を加える。
暑湿証
主な症状は、発熱、少量の汗、身体酸痛、頭重感、眼痛、口中粘着感、胸闷、悪心、小便短赤、舌苔は薄黄で脂ぎり、脈は濡数（脈拍が速く、スムーズではない）など。
この証には清暑祛湿解表法を用いる。代表的な処方は香薷飲：
処方薬：銀花、連翹、扁豆各9g、香薷、厚朴各6g
加減：熱が強い場合は黄連、青蒿を加え、身体が重い場合は豆卷、佩蘭を加えて湿を化して表を解く。嘔吐・悪心がある場合は蒼朮、蔻仁、半夏、陳皮を加える。
上記三証の処方はいずれも水で煎じて服用する（不便であれば、薬局で市販薬を購入してもよい）。煎じる際は軽く煎じるよう注意し、煮すぎない。煎じ終わったら、温かいうちに服用し、服後に風を避け、布団をかけて発汗したり、熱い粥や米湯を食べて薬効を助ける。発汗後は特に風を避け、保暖を徹底し、再感染を防ぐ。
さらに、インフルエンザの発生しやすい季節には、予防を重視すべきである。読者の方は季節に応じて以下の処方を選択できる：
冬春の風寒多発期：貫衆、紫蘇、荊芥各10g、甘草3g。水で煎じ、頓服し、3日連続服用。
夏の暑湿当令期：香薷、佩蘭各5g、薄荷2gを煮て、お茶代わりに飲む。
インフルエンザが広範囲に流行しているとき、貫衆10g、板藍根12g、生甘草3gを煎じて服用し、1日1回。
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