통풍은 이미 흔한 문명병이다. 최근 통계에 따르면, 30세 이상 국민의 20% 이상이 요산 수치가 높은 상태이며, 요산 수치가 높은 환자의 5~12%는 통풍으로 발전한다. 기본적으로 혈중 요산 농도가 높을수록 통풍에 걸릴 확률이 높아진다.
· 발병 원인
서양의학 관점에서는 통풍은 프린의 대사 이상 또는 요산 배설 감소로 인해 혈중 요산 농도가 증가하고, 요산 결정이 관절에 침착되어 관절염을 유발하는 것으로 본다. 전형적인 환자는 중년 남성으로, 밤에 잠들었을 때 하지 관절의 심한 통증으로 깨어나며, 발병한 관절은 명확한 발열, 발적, 부종을 보이며, 가장 흔한 부위는 큰 발가락 관절이다.
한의학 관점에서는 통풍은 한의학의 「비증」、「백호역절풍」 범주에 포함되며, 과도한 요산은 불필요한 「담탁」、「습탁」으로 간주된다. 따라서 한의학은 원발성 통풍의 주요 원인이 선천적인 비장과 신장 기능 이상이라고 본다. 비장의 운화 기능에 결함이 있어 담탁이 내생하며, 신장의 분청비적 기능 이상으로 습탁 배설이 느려져 담탁이 내생하게 된다. 이 상태에서 술을 과도하게 마시거나, 과식하거나, 과로하거나, 관절에 외상이 생기면 담탁이 관절과 근육으로 흐르게 되어 기혈 순환을 방해하고 비통을 유발하며, 이것이 통풍성 관절염이 된다.
· 치료
치료 측면에서 서양의학은 통풍 환자에게 퀴니나틴, 항염진통제, 요산 생성 억제제 등을 사용하는데, 기본적으로 효과는 좋지만 알레르기 체질이나 소화기 불편 같은 부작용이 흔하다. 사실 한의학 역시 통풍 치료를 위한 여러 처방약이 있으며, 급성 통풍성 관절염 발작 시에는 당귀첨통탕, 상중하통풍완, 백호가계지탕, 사묘완 등을 선택하여 사용할 수 있으며, 일반적으로 좋은 효과를 얻을 수 있다.
또한 통풍 환자 중 일부는 체중이 많고 부피가 큰 체질로, 비만이면서 근육이 느슨하고, 쉽게 땀이 나며, 자주 피곤하고, 허리 아래가 무거운 느낌을 받으며, 과로 후 하지 부종이 생기기도 한다. 이러한 환자는 방기황기탕을 약간 변형하여 사용하여 요산 수치를 조절할 수 있으며, 체중 감소와 피로 개선에도 어느 정도 효과가 있다. 연구 문헌에서도 토부령, 범계는 혈중 요산 농도를 낮추는 데 도움이 되며, 이자인, 제사, 차전자, 대부피, 복령피 등은 요산 배설을 촉진하는 데 효과가 있다. 이러한 약재들을 적절히 조합하여 통풍의 간격기에서 사용하면 요산 수치를 낮출 수 있다.
· 식요법
통풍 환자는 식사에 특히 신경을 써야 한다. 기본적으로 물은 많이 마시고, 술은 최대한 피해야 한다. 프린 함량이 높은 음식, 예를 들어 내장, 소금간 생선, 오징어, 백대어, 사파리어, 시목어, 잔어, 건조한 전복, 조개류, 국물, 콩순, 아스파라거스, 버섯 등을 피해야 한다. 가축 고기와 콩류도 프린 함량이 많아 과도하게 섭취하지 말아야 한다. 그러나 통풍 환자가 모든 것을 먹을 수 없다는 것은 아니다. 채소와 과일은 많이 먹어도 무방하다. 아래에 통풍 환자에게 도움이 되는 식요법 두 가지를 소개한다:
1. 이자인죽
적당량의 이자인과 백미를 준비하며, 비율은 약 3:1 정도로 한다. 이자인은 4~5시간 정도 물에 담그고, 백미는 30분 정도 담그고, 둘을 섞어 물과 함께 끓여 죽을 만든다.
2. 동과탕
동과 300g(피는 제거), 대추 5~6개, 생강 가닥 조금. 먼저 기름으로 생강을 볶아 향을 내고, 동과 조각과 대추를 함께 냄비에 넣어 물과 적당량의 조미료를 넣고 끓여서 국을 만든다.
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