서양 생물의학 이론은 근대 고전 물리학의 기초 위에 세워졌으며, 연구 대상은 조직 해부학적 시야에서 보이는 실체 본체이다. 인식론은 뉴턴의 기계적 환원론에 기반하며, 연구 방법은 선형 분해 분석, 반복 실험, 수리 통계에 중점을 둔다. 이렇게 한 과학 철학 지도 아래 만들어진 응용 기초 이론은 조직 병변 제거, 내부 병원균 독소 억제를 기본 특징으로 하는 대항성 임상 의학 기술을 형성하게 된다.
1930년대 이후 설파제 및 항생제의 발명으로 박테리아 감염이 대폭 통제되었으며, 일반외과, 흉부외과, 뇌외과에서부터 단지 재식, 장기 이식, 인공수정, 유전자 재조합, 클론 기술에 이르기까지, 과학적 이성의 빛이 빛나며, 20세기 인류를 위해 기여한 주류 의학이라 할 수 있다.
그러나 인간은 단순히 분해, 분리, 설치, 재조합이 가능한 기계가 아니다. 인간은 적어도 다섯 가지 다른 속성을 가져야 한다. 1. 자연적 속성의 인간, 2. 사회적 속성의 인간, 3. 정신적 심리적 속성의 인간, 4. 증후 정보 속성의 인간, 5. 조직 구조(장기, 세포, 분자 포함) 속성의 인간. 인간의 조직 구조 속성에만 초점을 맞춰 방치 및 치료를 시행하는 것은 생명이 최대한 건강한 상태를 유지하는 데 부족하다는 견해는 점점 더 현대 인간들에게 공감되고 있다(유엔 세계보건기구의 건강 정의 참조).
중국의 의학 이론은 『황제내경』이 발표된 이후 약 2500년의 역사를 가지고 있으며, 그 생명관은 중국 고대 철학 이론인 '기일원론'의 기초 위에 세워졌다. 한의학은 처음부터 인간을 천, 지, 생대환경 속의 하나의 하위 시스템으로 보았으며, 연구의 본체는 음양 이기(양기와 음혈)이며, 이어서 기가 경을 행하고, 혈이 로를 주관하는 경락 시스템과 오장육부의 상생상극의 유기적 협동을 도출하여, 자기 조절 가능한 전체 의학 이론—음양오행, 경락장상학설을 구성하였다. 이는 천인상응, 심신협동을 독자적으로 존중하며, 자연, 생물, 사회, 심리, 정보, 증후를 통합하여, 국소와 전체의 통일 조화를 강조하고, 사진합참(사진, 맥진, 설문, 청진)과 내시법을 활용하여 인체의 기혈 정보를 종합적으로 추론하고, 증후진단을 실시하며, 한약, 침, 마사지, 도인을 주요 수단으로 하는 종합적인 자연 요법을 창출하였다. 이 중국 전통 의학이 중국 민족의 5천 년 건강 번영을 유지해왔으며, 화하 대지에 수억 인구를 가진 거대 국가를 만들어냈다는 사실을 인정해야 한다.
또한 우리는 명확히 인식해야 한다. 바로 한의학이 인간의 무형적 관계 본체를 중시하고, 실체 본체 연구를 상대적으로 경시하기 때문에, 또 다른 분석, 실험 연구 방법을 세울 수 없다. 또한 한의학이 인간을 천인일체의 복잡한 시스템으로 보았기 때문에, 인간을 단순한 선형 시스템으로 분해 분석하기 어렵기 때문에, 서양의 대항 의학 길을 걷지 못했으며, 외과 수술, 합성 약물 요법의 발전에 힘쓰지 못했다. 근대 서양약학의 경쟁 속에서 한의학은 오랫동안 배척, 차별, 개조의 위치에 있었다. 중·서의학 이론의 차이는 20세기 이후 중국 의학 100년의 쇠퇴의 근본 원인이었다.
그러나 현대 과학기술의 급속한 발전과 함께 인간 사회의 물질, 정신적 삶의 수준 향상과 자연 환경의 악화로 인해 인간의 질병 구조는 구조적 변화를 겪었으며, 현대 증후군, 암, 심신질환, 의원성 질환 등의 고통으로 인해 현대 의학의 한계를 인식하게 되었고, "자연으로 돌아가자"는 강렬한 외침이 나왔다. 2500년 동안 발전해온 중국 생명의학의 전체 의학 사상은 현대 생물의학의 결핍과 부족을 이론부터 기술까지 보완할 수 있으며, 현대 의학 위기를 구원할 수 있다. 이 역사적 기회는 21세기 한의학 부흥의 빛을 예고한다.
앞서 말했듯이, 중·서의학의 연구 대상과 인식 방법은 근본적으로 다르며, 중국 생명의학과 현대 생물의학의 결합은 기술적 단순한 합산이 아니며, 지식의 겹침도 아니다. 지난 50년간 중국의 '중·서의 결합' 역사가 이 주장을 입증하였다. 진정한 중·서의학 이론적 결합은 현대 기초과학의 최전선 발전에 더해, 과학철학의 재인식에 의존해야 한다. 인간 과학 체계 발전의 다원적 구조를 인식하고, 동서양의 두 개의 근원, 두 개의 흐름이 있다는 것을 인정하며, 서양 현대 분석과학의 인식론과 방법론을 과학 발전 방향 평가의 유일한 기준으로 삼는 것을 버려야 한다. 오직 그렇게 함으로써 동서양 과학문화는 서로 이해하고 존중하는 전제 하에서 성공적으로 '융통의 통로'를 구축하고, 공정하고 포용적인 과학 평가 체계를 세우며, 동서의학을 하나로 융합할 수 있으며, 새 천년에 인간의 통합된 새로운 의학을 창조할 수 있다.
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