Tại sao các dược liệu tự nhiên lại gọi là “Bản thảo”?

Các dược liệu tự nhiên gồm ba loại chính: thực vật, động vật và khoáng vật. Nhưng tại sao lại gọi chung là “Bản thảo”? Điều này chủ yếu là do kiến thức dược liệu của người xưa chủ yếu đến từ dược liệu thực vật. Ví dụ như cuốn “Thần Nông Bản Thảo Kinh” được viết vào thời Tần, Hán, tổng cộng ghi chép 365 loại dược liệu, trong đó dược liệu thực vật có tới 252 loại, dược liệu động vật chỉ có 67 loại, dược liệu khoáng vật chỉ có 46 loại, điều này đủ chứng minh ưu thế tuyệt đối của dược liệu thực vật. Vì vậy, các sách viết về dược liệu Trung Hoa thường gọi là “Bản thảo”, ví dụ như “Thần Nông Bản Thảo Kinh”, “Tân Tuu Bản Thảo”, “Bản Thảo Cương Mục” v.v.
“Bản thảo” tức là hàm ý “dùng thảo dược chữa bệnh làm nền tảng”.