Nguồn gốc tư tưởng “miễn dịch” trong y học cổ truyền Trung Hoa

Trong lịch sử y học Trung Hoa, rất sớm đã tồn tại tư tưởng “miễn dịch”, đó chính là phương pháp trị bệnh “dùng độc chống độc”. Tác phẩm y học cổ xưa nhất của Trung Hoa là “Hoàng Đế Nội Kinh” đã đề cập đến việc dùng “độc dược” để chữa bệnh, nếu thuốc không có độc tính thì không thể chữa khỏi bệnh. Tuy nhiên, điều thú vị là người đầu tiên áp dụng tư tưởng miễn dịch này vào thực tiễn và là người tiên phong nghiên cứu về miễn dịch lại chính là đạo sĩ mê luyện đan điền nổi tiếng là Cổ Hồng.
Cổ Hồng, tự là Chí Xuyên, biệt hiệu Bố Tử. Từ nhỏ ông đã thích đọc sách y học và sách luyện đan, lớn lên càng say mê luyện đan, đồng thời nghiên cứu sâu sắc y học, trở thành một danh y thời Đông Tấn, người dân thường gặp bệnh nặng hay cấp cứu đều tìm đến ông để chữa trị.
Một ngày nọ, một nông dân khoảng 40 tuổi chạy gấp đến nhà Cổ Hồng, lo lắng nói: “Con trai tôi duy nhất bị chó dại cắn rồi, bác hãy nghĩ cách cứu cháu ấy.” Nghe vậy, Cổ Hồng cũng rất lo lắng. Ông biết rằng nếu người bị chó dại cắn sẽ rất đau khổ, không chịu nổi bất kỳ kích thích nào, kể cả ánh sáng hay tiếng động nhỏ cũng có thể gây co giật, bực bội, đặc biệt sợ nước. Nghe thấy nước, nói đến nước, nhìn thấy nước đều lập tức gây co thắt họng. Bệnh phát ra trong vài giờ có thể dẫn đến tử vong nhanh chóng. Cổ Hồng vội vàng tìm kiếm trong trí nhớ các phương thuốc, nhưng thật đáng tiếc không có phương thuốc nào có thể chữa được bệnh này. Bỗng nhiên, ông nảy ra ý tưởng: xưa kia người ta khuyến khích dùng phương pháp “dùng độc chống độc” để chữa bệnh, tại sao không thử dùng độc tố từ chó dại để chữa bệnh này? Nghĩ vậy, ông nói với người nông dân: “Hiện giờ chẳng có cách nào khác. Tôi nghĩ dùng não chó dại bôi lên vết thương của con trai anh, có lẽ sẽ giúp cháu thoát khỏi nguy hiểm.”
Người nông dân về nhà theo đúng cách làm. Không ngờ thật sự hiệu quả, bệnh nhân không hề phát bệnh. Từ đó, Cổ Hồng đã dùng phương pháp này chữa cho nhiều người bị chó dại cắn, kết quả khá tốt.
Hiện nay, khoa học y học hiện đại đã chứng minh rằng sau khi bị chó dại cắn, virus dại sẽ xâm nhập vào cơ thể qua vết thương. Do virus này có sức hấp dẫn đặc biệt với mô thần kinh, nên dẫn đến bệnh dại. Trong não và nước bọt chó dại đều chứa lượng lớn virus dại. Nhà sinh học nổi tiếng người Pháp Pasteur đã tách chiết virus dại từ mô não chó dại, nuôi cấy và chế tạo vaccine virus để phòng ngừa và điều trị bệnh dại. Rõ ràng nguyên lý mà Pasteur sử dụng gần giống với phương pháp của Cổ Hồng, chỉ khác ở chỗ Pasteur khoa học hơn, nhưng xét về thời gian thì phát minh của Pasteur muộn hơn Cổ Hồng hơn 1.000 năm.