한약의 재미있는 이름들

한약의 명칭 방식은 매우 다양하다. 효과와 주치, 산지 분포에 따라 이름 붙이는 경우도 있고, 색깔, 형태, 냄새에 따라 붙이는 경우도 있으며, 채취 시기나 전설 속 인물에 따라 붙이는 경우도 있다. 총괄적으로 보면 형상화에 치우쳐 있어, 다양한 이름과 실제가 맞지 않는 흥미로운 이야기들이 생겼다.

"자"라고 하지만 실제로는 자가 아니다: 와랑자(모래굴의 껍질), 메식자(메식벌이 메식나무에 기생한 벌의 유충), 천계자(매화과 식물 천계의 뿌리), 황약자, 백약자 모두 식물의 뿌리이다. 이들 "자"는 일반적인 씨앗류 약재가 아니다.

"초"라고 하지만 실제로는 초가 아니다: 동충하초는 동충하초균이 애벌레에 기생한 실체와 애벌레의 시체를 말하며, 풍안초는 악취송의 열매, 등심초, 통초는 해당 식물의 줄기를 약재로 사용한다.

"사"라고 하지만 실제로는 사가 아니다: 산사, 야명사, 왕월사는 각각 여름蚕(봄蚕이 아님), 박쥐, 야兔의 배설물이며, 광물성 모래와는 전혀 다르다.

"석"이라고 하지만 실제로는 석이 아니다: 어뇌석은 큰황어 머리뼈 안의 귀석이며, 염추석은 식염의 복제품, 담추석은 석고가 소변에 오래 담근 후 표면에 생성된 결정물, 그리고 파쇄석은 일부 식물의 뿌리이다.

"신장"이라고 하지만 실제로는 신장이 아니다: 해개신장, 황개신장, 사신장은 각각 해개, 개, 사의 성기관이며, 채두신장은 식물의 뿌리에 불과하고, 리지신장은 본초 식물일 뿐 동물 신장과는 아무 관련이 없다.