Seiring dengan ancaman utama kesihatan manusia pada abad ke-20, iaitu pelbagai penyakit berjangkit, perubatan mengambil pendekatan rawatan yang bertumpu kepada bahan kimia, antibiotik, dsb., yang bertujuan membunuh mikroorganisma. Disebabkan kejayaan besar yang dicapai dalam mengawal penyakit berjangkit melalui model perubatan ini, maka secara semula jadi ia diperluaskan kepada pencegahan dan rawatan kanser, dengan fokus utama pada penghapusan tumor tempatan. Oleh itu, tiga kaedah rawatan efektif untuk kanser—pembedahan, kemoterapi, dan radioterapi—telah mencatat kemajuan besar, menyebabkan peningkatan ketara dalam keberkesanan rawatan kanser.
Sehingga dua dekad terakhir abad lalu, masyarakat mula meragui kaedah rawatan yang mungkin memberi pemulihan sebahagian atau punca radikal tetapi dengan kos menurunkan kualiti hidup dan tidak memberi peningkatan nyata dalam hayat. Ini memacu pencarian pendekatan yang lebih manusiawi, dan dalam praktiknya, pemahaman ini diperdalam, menyebabkan perubahan konseptual dalam persepsi tentang rawatan kanser. Kaedah pembedahan sederhana atau pembedahan minimal invasif muncul, secara beransur-ansur mengubah pembedahan radikal tradisional. Munculnya pelbagai rawatan sasaran membawa revolusi dalam kemoterapi tumour. Teknologi radioterapi 3D lokasi tiga dimensi juga meningkatkan tahap rawatan kanser secara keseluruhan. Walau bagaimanapun, walaupun begitu, kanser sebagai penyakit serius yang mengancam nyawa manusia, kadar insiden dan mortalitinya masih meningkat tanpa berkurangan.
Mengapa demikian? Setelah menilai semula pengalaman abad lalu secara teliti, kita terpaksa mengakui kesilapan strategik dalam perjuangan melawan kanser. Kanser berbeza daripada penyakit berjangkit yang disebabkan oleh mikroorganisma; ia adalah penyakit yang melibatkan banyak perubahan genetik, oleh itu tidak boleh ditangani dengan pendekatan perubatan yang bersifat rawatan. Diketahui bahawa kanser menjadi menakutkan kerana mudah merebak dan sukar dirawat, maka strategi anti-kanser harus dilakukan secara songsang: dari "mudah merebak" menjadi "jarang merebak", dari "sukar dirawat" menjadi "mudah dirawat". Untuk mencapai tujuan ini, satu-satunya cara terbaik adalah "pencegahan". Melalui pelbagai langkah pencegahan, pastikan penyakit tidak berkembang, atau jika sudah berkembang, dijumpai secara awal sebelum metastasis atau invasi, kemudian dirawat secara tepat—ini adalah pencegahan tahap I dan II kanser. Jika konsep ini diperluaskan lagi, selepas kanser telah disembuhkan sepenuhnya, pencegahan rekuren atau metastasis juga boleh dimasukkan dalam lingkungan pencegahan, menjadikan pencegahan kanser semakin penting.
Dalam konteks lima puluh tahun terakhir, kedudukan strategik perubatan tradisional dalam pencegahan dan rawatan kanser juga perlu diselaras mengikut perubahan strategi keseluruhan pencegahan dan rawatan kanser. Selama ini, perubatan Cina dan herba Cina diletakkan dalam kategori rawatan ubat, dan secara tidak sesuai dibandingkan dengan kemoterapi kimia, serta menuntut kadar keberkesanan seperti pemulihan lengkap dan separa. Bukankah ini membandingkan kelemahan perubatan Cina dengan kelebihan perubatan barat? Akibatnya, perubatan tradisional selama ini hanya dilihat sebagai terapi sokongan dalam kombinasi rawatan barat (pembedahan, kemoterapi, radioterapi), terutama untuk mengurangkan kesan sampingan seperti penurunan sel darah, muntah, diare, dan kerosakan hati, atau apabila pesakit masuk peringkat akhir dan tiada lagi dapat menjalani rawatan barat, maka digunakan perubatan Cina sebagai alternatif. Secara ringkas, dalam rawatan kanser, perubatan tradisional hanya berperanan sebagai terapi tambahan.
Walau bagaimanapun, hari ini, pencegahan kanser telah berubah secara konseptual kepada "pencegahan sebagai utama" dan "fokus pada manusia". Orang bijak dahulu sudah sedar bahawa angka keberkesanan terhadap tumor sebenarnya tidak selalu mencerminkan manfaat klinikal pesakit. Sebagai contoh, hidup dengan tumor secara berkekalan, walaupun keberkesanan rendah, tetapi kualiti hidup yang baik, bukannya merupakan berita buruk bagi pesakit. Oleh itu, masa perkembangan tumor dan masa hidup tanpa kemajuan akan lebih baik mencerminkan manfaat pesakit. Ubat herba, sebagai ubat tumbuhan, mempunyai ciri-ciri stabilisasi sel. Berdasarkan sudut pandangan ini, kedudukan strategik perubatan tradisional dalam pencegahan dan rawatan kanser pasti akan berubah. Walaupun perubatan tradisional tidak mahir dalam merawat "tumor berbentuk fizikal", tetapi ia mempunyai ruang aplikasi yang luas dalam pencegahan pembentukan tumor yang belum "berbentuk", pencegahan rekuren selepas tumor dihilangkan, atau hidup bersama kanser dengan keadaan stabil. Di sini, perubatan tradisional boleh berubah menjadi tokoh utama. Ciri utama perubatan tradisional adalah pandangan holistik berpusat pada manusia, dengan penyeimbangan yin-yang dan penyesuaian berdasarkan diagnosis sebagai inti. Dalam kalangan rakyat biasa, sudah ada kepercayaan lama: "penyakit akut pergi ke doktor barat, penyakit kronik cari doktor Cina". Kanser sendiri mempunyai proses panjang dari faktor karsinogenik yang terlibat dalam metabolisme tubuh, inisiasi kanser, promosi, kecederaan DNA, pemulihan, hingga mencapai peringkat prakanser. Dari peringkat hiperplasia atipikal sel prakanser hingga menjadi kanser in situ, dan seterusnya menjadi kanser progresif yang boleh invasi atau metastasis, proses ini mengambil masa kira-kira 20 tahun. Fasa perkembangan panjang ini memberi ruang rawatan yang cukup—boleh menghalang perkembangan, atau bahkan membuatnya berubah balik sebelum tumor "berbentuk", sehingga dikalahkan dalam peringkat awal. Ini mungkin menjadi kedudukan strategik penting perubatan tradisional dalam pencegahan dan rawatan kanser. Malangnya, pemahaman ini kurang sebelum ini, menyebabkan tiada data atau pengalaman yang meyakinkan. Kedua, perubatan tradisional juga perlu berusaha mencegah rekuren atau metastasis selepas tumor dihilangkan melalui pembedahan atau radioterapi, atau selepas kemoterapi mencapai pemulihan penuh, untuk mengukuhkan hasil rawatan. Secara keseluruhan, dalam mengurangkan kadar insiden dan kematian kanser, perubatan tradisional mempunyai tempat yang penting, dan tidak seharusnya terhad kepada pengurusan komplikasi kemoterapi/radioterapi atau rawatan pesakit kanser lanjutan yang tidak dapat dirawat.
|
