毎年の4月～5月は、野菜が豊富に採れる時期である。大魚大肉に飽きてしまった都会の人々が、春の野菜が旬の時期に多く摂取すると、良い健康効果が得られる。
我国には「医食同源」という考え方があるが、野菜にはそれが特に顕著に表れている。野菜には多種の生物活性成分が含まれている。その中で、多糖類は人体の免疫機能を高め、感染症や腫瘍を予防する。フラボノイドは細胞に対するフリーラジカルの損傷を抑制する。サポニンは心血管機能を顕著に改善する作用がある。以下に紹介する10種類の野菜は、日常的によく見かけるものであり、市場でも購入可能であるが、その食療価値を正確に理解できているだろうか？
マジン菜は糖尿病に効く
マジン菜（別名：マジンソウ、長寿菜）は、一般に赤褐色で、葉が厚く、長倒卵形。馬の歯に似ていることから名付けられた。タンパク質、脂質、硫黄酸、リボフラビン、アスコルビン酸などの栄養素を含んでいる。酸性物質が多いので、食べた際にわずかに酸味を感じる。
マジン菜の薬用効果は、清熱解毒、涼血止血である。去甲アドレナリンを豊富に含んでおり、膵島のインスリン分泌を促進し、糖代謝を調節し、血糖値を低下させ、血糖値を安定させる。そのため、糖尿病に一定の治療効果がある。また、3-Wと呼ばれる不飽和脂肪酸も含まれており、コレステロールやトリグリセリドの生成を抑制し、心血管を保護する。食べ方は様々で、ゆでて炒める、冷たいまま食べる、餡に使うなどできる。例えば、マジン菜と卵の炒め物、マジン菜入り包子、あるいは大蒜とマジン菜の清熱止痢粥など。
ホウレンソウは肝臓に良い
ホウレンソウ（別名：蒲公英）は、野外でよく見かける。花粉にはビタミンや亜リノール酸が含まれ、枝葉にはコリン、アミノ酸、微量元素が含まれている。
ホウレンソウの主な効能は、清熱解毒、腫瘍消退、利尿である。広範な抗菌作用があり、免疫機能を活性化させ、胆汁分泌を促進し、肝臓を保護する。ゆでて生で食べる、炒める、スープにするなどできる。例えば、海蜇皮とホウレンソウのサラダ、ホウレンソウと肉の炒め物。また、緑茶、甘草、蜂蜜などと組み合わせて、清熱解毒、腫瘍消退のホウレンソウ緑茶を作ることもできる。
苦菜は白血病を抑制する
苦菜（正式名：取麻菜、苣荬菜）は、茎が黄白色。葉は円状披針形で、表面は緑色、裏面は灰緑色。花は鮮やかな黄色で舌状。乾燥した苦菜にはカリウム、カルシウム、マグネシウム、リン、ナトリウム、鉄、マンガン、亜鉛、銅などの元素が豊富に含まれている。
苦菜は清熱燥湿、腫瘍排脓、瘀血解毒、涼血止血の効果がある。苦菜の水煎濃縮エタノール抽出液は、急性リンパ性白血病、急性および慢性顆粒球性白血病に対して抑制作用がある。代表的な食べ方は、ニンニクダレで拌る、醤油ダレで拌る、苦菜と豚肝の炒め物など。
蕨菜は安神作用がある
蕨菜（別名：蕨児菜、龙头菜）は、野菜の中でもよく見られる。葉が巻いている状態は若くて新鮮な証拠で、老いると葉が展開する。
蕨菜を食べると、清熱滑腸、気を下げ、痰を排出し、利尿、安神の効果がある。乾燥蕨菜や塩漬け蕨菜は、食べる前に水に浸けて復元させるのがおすすめ。代表的な食べ方は、脊柱と蕨菜の滑炒、蕨菜の塊肉、冷たい蕨菜のサラダなど。
桔梗は潰瘍を予防する
桔梗（別名：明葉菜、和尚帽）は、朝鮮族が道拉基と呼ぶもの。枝先には青い小さな花が咲く。普段食べるのは桔梗の根。祛痰鎮咳、鎮痛、解熱、鎮静、血糖降下、消炎、潰瘍予防、腫瘍抑制、抗菌作用がある。
虚を補い、脾を強化するための荠菜
荠菜の花期は4～6月。田畑の縁などに、星のように白い荠菜の花が見える。主な食療効果は、涼血止血、虚を補い、脾を強化し、清熱利水である。春に荠菜の若芽や越冬芽を摘み、ゆでてからサラダ、醤油ダレ、スープ、餡、炒め物などに使える。また、荠菜粥も美味である。
燥熱の時期は苋菜を多く食べる
苋菜の根は紫色または淡紫色。茎には分枝が少なく、緑色または淡紫色の縞模様がある。葉は卵形。
食用するのは主に若い苋菜の茎と葉。清熱利尿、解毒、滋陰潤燥の効果がある。炒め物、冷たいサラダ、スープ以外にも、餡としても使われる。例えば、冷たい苋菜サラダ、苋菜鶏丝、苋菜水餃子など。
水芹菜は血圧を下げる
水芹菜（別名：水芹、河芹）は、茎が中空で、葉は三角形、花は白色。湿地、池の縁、川辺、水田などに生育する。
水芹菜は清熱解毒、潤肺、健脾和胃、消食導滞、利尿、止血、血圧降下、肝炎予防、心律不整予防、抗菌作用がある。よく食べる料理は、豚肉と水芹菜の炒め物、水芹菜と羊肉の餃子、水芹菜とピーナッツのサラダなど。
刺嫩芽は腎を補い、精を増やす
刺嫩芽（別名：刺龍芽、遼東楤木）は、灌木林や林の空地に生育する。他の野菜とは異なり、草本ではなく木本植物である。樹皮は灰色で、太く硬い皮棘が生えている。花は淡黄白色。果実は球形で黒い浆果。
食用部分は主に若芽で、気を補い、血行を促進し、風を除き、湿を除き、痛みを和らげ、腎を補い、精を増やす作用がある。
小根蒜は動脈硬化を防ぐ
小根蒜（別名：薤白、小根菜）は、茎葉がにんにくに似ており、葱やにんにくのような香りがある。通陽化気、胸を広げ、結びつきを解消し、気を巡らせ、滞りを導く。下痢の治療や、高脂血症患者の血液中の過酸化脂質の上昇を抑制し、動脈硬化を予防する。主な食べ方は、豆腐と小根蒜の和え物、小根蒜と白木耳の粥など。
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