人々の健康への関心が高まるにつれ、価値万金の貴重な薬材「冬虫夏草」は人々の寵愛を浴びるようになっている。多くの人が、重病後に、あるいは慢性疾患を抱えた後、または普段の体調が虚弱なときに冬虫夏草を摂取すると、体を強化し、体力を回復させることができると知っている。現代研究では、冬虫夏草には人体に必要な多種のアミノ酸やステロイド類成分、ペプチド、単糖、多糖、ビタミン、無機元素などが含まれており、免疫機能の調節、脂質降下、動脈硬化予防、心脳組織保護、鎮痛・催眠、疲労回復、腫瘍抑制などの多方面の効果がある。肺腎虚、精気不足の諸症に用いられる。例えば、慢性気管支炎、慢性腎不全、高脂血症、慢性肝炎、病後体虚、性機能低下、体質虚弱などに有効である。冬虫夏草は薬食両用の品であり、薬として処方される他、主に食療として利用される。自分の体調に応じて食療法を選択できる：
・貧血、勃起不全、遺精がある場合は「虫草鶏」が適している。
作り方：冬虫夏草30gを水で洗い、毛、内臓、頭、首、脚を除いた鶏の腹に入れ、水を加えて煮て（約1時間）。鶏と虫草を食べ、汁を飲む。
・重病後に体が衰弱し、自汗・盗汗、息切れ・息苦しさがある場合は「虫草鴨」が適している。
作り方：雄鴨1羽を、毛、内臓、頭・首・脚を除き、血を洗い流す。冬虫夏草15～20本を水で洗い、雄鴨の腹に入れ、生姜の丝、ネギの白、塩、胡椒粉、黄酒などの調味料を加え、蓋付き容器に入れて蒸し、柔らかくなるまで調理する。
・普段風邪をひきやすく、鼻炎に悩まされやすく、手術後や自覚的に体が弱く、免疫力が低い場合は「冬虫夏草豚肉スープ」が適している。
作り方：豚レバー50g、冬虫夏草15本を水で洗い、一緒にスープジャーに入れて、適量の冷水を加え、水蒸気で中火で2時間ほど煮込む。温まったら、塩少々で味を調える。スープを飲み、虫草と豚肉を食べる。
・虚喘が長期間続く、または肺結核による咳嗽に痰や血が混じる場合は、冬虫夏草に人参、蛤蚧、阿膠を加えて煎じて内服する。
（煎じ時間はやや長めにし、阿膠は溶かして服用する）。
・腎虚で精気が不足し、性生活能力が低下している場合は、冬虫夏草に淫羊藿、巴戟天、菟絲子、人参などを加えて酒に浸けて飲む。
特別注意
誰が冬虫夏草を摂取すべきでないか？
冬虫夏草は確かに薬であるが、使用範囲は限定されている。熱性体質の人、急性高熱患者、高血圧・脳卒中患者、放射線治療中の腫瘍患者、乳児などは慎重に使用するか、使用を避けるべきである。
| 