Pengganti kesihatan terunggul: nutrien mikro
Adakah anda tahu apa yang membentuk "pemakanan sihat"? Buah-buahan? Sayur-sayuran? Lemak rendah? Daging tanpa lemak? Protein? Cadangan-cadangan ini semua baik, tetapi berdasarkan pengetahuan kita tentang nilai pemakanan makanan secara relatif, arahan kabur ini hanya menunjukkan sebahagian kecil dari gambaran keseluruhan. Ramai orang percaya mereka mengambil pemakanan sihat, tetapi apabila tahu betapa miskinnya nutrien dalam makanan sihat tersebut, mereka sering terkejut. Ironi yang menarik ialah, mereka yang makan berlebihan sering kali kekurangan nutrien. Banyak orang, termasuk mereka yang makan sihat, kekurangan pelbagai nutrien yang boleh mencegah penyakit.
Bermula dengan memahami struktur asas nutrien makanan, termasuk makronutrien seperti lemak, karbohidrat dan protein, kemudian terus menyelidik nutrien mikro dalam makanan. Semua makanan berbeza. Kita sudah biasa mendengar konsep bahawa sesetengah protein lebih baik daripada yang lain. Sebagai contoh, ikan kerapu lebih baik untuk badan berbanding daging babi yang berlemak; ramai juga tahu bahawa produk susu rendah lemak atau tiada lemak lebih baik daripada susu penuh lemak; tetapi idea bahawa satu jenis sayur atau buah lebih sihat daripada yang lain adalah perkara baru. Kemampuan untuk membuat perbezaan ini disebabkan oleh kemampuan kini untuk menguji nutrien mikro dalam buah-buahan dan sayur-sayuran, serta menentukan sayur dan buah mana yang mengandungi unsur-unsur sihat yang lebih banyak.
Dalam nutrien mikro, dua kategori yang sudah dikenali umum ialah vitamin dan mineral. Sementara itu, nutrien mikro yang semakin dikenali oleh orang awam ialah nutrien tumbuhan. Nutrien tumbuhan adalah bahan semula jadi yang mempunyai kuasa besar dalam mempromosikan kesihatan manusia.
Mengenali nutrien tumbuhan
Nutrien tumbuhan adalah komponen makanan yang bukan vitamin dan bukan mineral, tetapi memberi manfaat besar kepada kesihatan. Terdapat ribuan jenis nutrien tumbuhan dalam makanan. Ia hadir dalam setiap makanan, dari teh yang diminum di pagi hari hingga popcorn yang dimakan ketika menonton filem, semuanya mengandungi nutrien tumbuhan. Sesetengah nutrien tumbuhan membantu meningkatkan kebolehan komunikasi antara sel; ada yang melawan radang; ada yang membantu mengelakkan mutasi sel; dan ada yang mencegah penyebaran pertumbuhan sel kanser. Fungsi sesetengah nutrien tumbuhan masih baru ditemui, dan banyak fungsi belum dikesan.
Berikut adalah tiga nutrien tumbuhan penting dan bermanfaat bagi kesihatan:
Polifenol: Selain mempromosikan kesihatan, polifenol juga berperanan sebagai antioksidan, mempunyai sifat anti-radang dan anti-alergi. Beberapa makanan mengandungi komponen polifenol, seperti teh, kacang-kacangan dan buah beri.
Karotenoid: Karotenoid adalah pigmen yang ditemui dalam sayur berwarna merah dan kuning, seperti tomato, labu, lobak, persik, mangga dan ubi keladi. Ini merupakan nutrien tumbuhan penting yang termasuk beta-karoten, zeaxanthin dan likopen. Nutrien ini mempunyai fungsi antioksidan, melindungi tubuh daripada kanser, dan membantu menangani proses penuaan.
Estrogen tumbuhan (phytoestrogens): Estrogen tumbuhan adalah bahan kimia semula jadi yang sangat kaya dalam makanan soya. Ia juga terdapat dalam bijirin utuh, biji-bijian, hasil tanaman tertentu dan beberapa sayur-sayuran. Estrogen tumbuhan juga mempunyai pengaruh dalam kanser berkaitan hormon.
Bagaimana nutrien mikro memperpanjang hayat
Tubuh manusia adalah sistem kompleks yang saling berkaitan, mampu pulih tenaga dan vitaliti dengan cepat. Namun, selepas bekerja seumur hidup, elemen halus dalam rantai kesihatan akan mula longgar. Nutrien mikro dalam makanan semula jadi dapat menguatkan rantai kesihatan ini dan melambatkan proses kehancurannya. Bagi mengekalkan kesihatan, nutrien mikro memainkan peranan penting sebagai antioksidan yang sangat kuat. Seperti basikal di garaj yang akhirnya berkarat, pada tahap sel, tubuh juga "berkarat" atau mengalami pengoksidaan. Pengoksidaan mencipta masalah kesihatan jangka panjang dan jangka pendek, manakala antioksidan dapat melindungi tubuh daripada pengoksidaan. Antioksidan yang paling banyak dikaji dan dikenali termasuk vitamin C, vitamin E, beta-karoten dan mineral seperti selenium. Di dapur, kita dapat melihat kekuatan vitamin C sebagai antioksidan: apabila epal dipotong, ia cepat menjadi coklat, tetapi jika dilap dengan jus limau (yang kaya vitamin C), ia dapat mengekalkan warna segar tanpa berubah. Vitamin C dapat melambatkan proses pengoksidaan. Hampir setiap hari, nutrien baru ditemui yang boleh bertindak sebagai antioksidan.
Cara antioksidan mengekalkan kesihatan tubuh
Tubuh adalah mesin yang menghasilkan haba, bergantung pada oksigen untuk menjalankan fungsi metabolisme asas. Hasil daripada penggunaan oksigen atau proses pengoksidaan ini adalah molekul oksigen ditukar menjadi radikal bebas yang terkenal. Radikal bebas adalah hasil daripada sistem metabolisme tubuh. Selain itu, persekitaran sekeliling juga penuh dengan radikal bebas, yang muncul dalam bentuk asap rokok kedua, pencemaran, makanan tertentu dan bahan kimia, malah air minuman dan matahari di pagi bulan April yang hangat di wajah juga menghasilkan radikal bebas.
Radikal bebas yang terus meningkat dalam tubuh tidak memiliki elektron, menyebabkan radikal bebas sangat tidak stabil. Disebabkan dorongan untuk mendapatkan elektron yang hilang, radikal bebas akan menyerang sel berdekatan secara rawak untuk mencari molekul pengganti. Sasaran radikal bebas mungkin DNA, enzim, protein penting dalam sel berdekatan atau membran sel. Anggaran menunjukkan bahawa setiap sel diterjah oleh radikal bebas sekurang-kurangnya 10,000 kali sehari.
Jelas bahawa tanpa sistem pertahanan terhadap radikal bebas, tiada makhluk hidup boleh hidup lama. Dalam pertempuran menghapuskan keburukan radikal bebas terhadap tubuh, antioksidan berperanan seperti askar. Antioksidan dapat menetralkan radikal bebas, secara praktiknya, antioksidan melepaskan satu elektron untuk menstabilkan radikal bebas, mengurangkan ancaman radikal bebas kepada minimum. Radikal bebas yang stabil tidak lagi boleh mengancam kesihatan sel.
Tubuh dapat menghasilkan banyak antioksidan sendiri, tetapi antioksidan dari makanan memainkan peranan penting dalam menekan radikal bebas secara berterusan. Pada hakikatnya, antioksidan dalam makanan yang menyebabkan dunia perubatan terkejut dahulu kini secara meluas percaya bahawa makanan tertentu tidak hanya menyuburkan tubuh, tetapi juga mempromosikan kesihatan.
Para saintis kini percaya bahawa keupayaan untuk berjaya melawan radikal bebas dan kesan yang disebabkan oleh radikal bebas adalah salah satu kunci kepada kesihatan jangka panjang. Dengan kata lain, kini diketahui bahawa bukan sahaja faktor genetik atau kemajuan perubatan yang menentukan keupayaan untuk hidup panjang dan mengelakkan penyakit kronik, keupayaan tubuh melawan radikal bebas juga sangat penting. Saintis telah menentukan bahawa aktiviti radikal bebas yang tidak dikawal dalam tubuh berkaitan dengan penyakit seperti penyakit jantung, kanser, diabetes, arthritis, masalah penglihatan, penyakit Alzheimer dan penuaan awal.
Pengambilan berterusan nutrien tumbuhan yang kaya, bersama-sama semua makronutrien dan nutrien mikro lain, akan memberi manfaat besar kepada tubuh, merupakan salah satu asas makanan super
|
