อาหารสมุนไพรคืออาหารที่ผสมผสานระหว่างสมุนไพรและอาหารอย่างชาญฉลาด ผ่านการปรุงแต่ง ทำให้ได้อาหารที่มีทั้งคุณประโยชน์ของอาหารและยา ถือเป็นเอกลักษณ์หนึ่งของอาหารเพื่อสุขภาพในแพทย์จีน อาหารสมุนไพรในแง่โภชนาการดีกว่าอาหารทั่วไป และมีลักษณะเด่นดังนี้:
1. อาหารสมุนไพรอิงหลักการแพทย์จีน ให้ความสำคัญกับการเลือกวัตถุดิบตามอาการ ผู้ที่มีพลังงานอ่อน ควรใช้อาหารสมุนไพรบำรุงพลังงาน ผู้ที่เลือดอ่อน ควรใช้อาหารสมุนไพรบำรุงเลือด ใช้เป็นการเสริมการรักษา ทำให้ยาและอาหารสมุนไพรช่วยกัน ช่วยกันอย่างลงตัว
2. การเลือกวัตถุดิบเน้นหลักการแพทย์สมุนไพร ตามลักษณะของโรค เลือกอาหารที่มีลักษณะเย็นสำหรับโรคร้อน เช่น ใช้ฟักทอง ฟักทองขี้มูล ถั่วเขียว ป้องกันร้อนในร่างกาย สำหรับโรคเย็น ควรเลือกอาหารที่มีลักษณะอุ่น เช่น ใช้อบเชย โหระพา รักษาอาการปวดท้องเย็น
3. อาหารสมุนไพรใช้เทคนิคการปรุงแบบดั้งเดิม เช่น นึ่ง ต้ม ตุ๋น แช่ ฯลฯ เพื่อคงคุณค่าทางโภชนาการของวัตถุดิบ ไม่ให้สารอาหารถูกทำลาย ทำให้สามารถใช้ประโยชน์จากอาหารและยาได้เต็มที่
4. อาหารสมุนไพรมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยรักษาโรค ดูแลสุขภาพ และเสริมสร้างร่างกาย ต่างจากยาที่ใช้รักษาโรค อาหารสมุนไพรใช้ในช่วงการรักษาโรค ผ่านการรับประทานอาหารที่เหมาะสม ช่วยดูแลร่างกาย ช่วยให้ยาออกฤทธิ์ได้ดี สำหรับผู้ที่ไม่มีโรค อาหารสมุนไพรยังสามารถป้องกันโรคและเสริมสร้างสุขภาพได้
| 