연꽃은 여름 꽃의 대표로 여겨진다. 삼복(세 번째 더운 날)이 되면 태양이 지독하게 뜨거워져 사람들은 입이 마르고, 마음이 불안해지며, 심지어 정신까지 혼란스러워진다. 이럴 때 연꽃터를 찾아가면 풍경이 그림처럼 아름답고, 더위가 금방 사라진다.
그저 한 폭의 연잎을 보자. 두꺼우면서도 둥글고, 푸르게 빛나는 듯하다. 그 연잎 위에 떠 있는 연꽃은 우아하게 서 있다. 분홍색 연꽃은 아름답고, 하얀 연꽃은 깨끗하고, 막 피는 것은 부끄러움을 느끼듯 말을 하지 못하고, 활짝 핀 것은 자유롭고 우아하게 펼쳐진다. 약간의 바람이 스치면, 연잎 위의 물방울들이 흔들리며 마치 '접시 위의 구슬'처럼 보이고, 동시에 퍼지는 은은한 향기는 폐를 감싸며 마음을 밝게 한다.
밤이 되면, 바람은 차갑고 달빛은 맑다. 연잎이 녹색으로 덮여 있고, 다른 연꽃들이 잠들어 닫혀 있을 때, "야간 개화 연꽃"만이 조용히 피어나 향기가 가득하며, 연못가의 도롱뇽 소리와 함께하면 마치 천국에 온 듯한 기분이 들고, 돌아오기 싫게 된다.
연꽃의 아름다움은 오랫동안 사람들의 사랑을 받았으며, 시인과 작가들에게도 큰 인기를 얻었다. 수많은 시인들이 연꽃을 찬미했고, 중국 최초의 시집인 『시경』에도 “그 저수지의 늪에는 부채풀과 붓꽃이 있다”라는 시구가 있다. 이후 쿠원, 조식, 왕벽, 리백, 두부, 백거이, 리상인, 멘교, 소식 등 많은 시인들이 연꽃을 주제로 시를 지었다. 그중 가장 대표적인 것은 송대의 주돈이의 『사련설』로, 연꽃을 “더러운 진흙에서 나지만 더럽지 않고, 맑은 물에서 씻어도 과장되지 않는다”고 찬탄하며, 그 특성과 품격을 잘 묘사했다. 또한 남송 시대의 송만리의 연꽃 시는 지금까지 전해지는 걸작으로, “결국 서호의 여섯 달 중에는, 풍경이 사계절과 다르다. 하늘까지 이어진 연잎은 끝없이 푸르고, 해를 비추는 연꽃은 특별히 붉다.”라고 찬미한다.
연꽃은 단순히 관상용뿐 아니라 식용으로도 사용된다. 뿌리줄기인 연근과 씨앗인 연자(蓮子)는 맛있고 영양가 높은 식품이다. 연근을 가공하여 만든 연근가루는 노인, 유아, 병후 회복기의 사람들에게 좋은 보약이며, 영양이 풍부하고 소화하기 쉬우며, 혈액을 보충하고, 위장을 열며, 중앙 기능을 조절하는 효과가 있다. 심지어 연잎도 식용 가능하다. 연잎과 쌀을 함께 끓여 만든 연잎죽은 파란색으로 풍성하고 향기롭고, 상쾌하고 맛있다.
또한 연꽃은 귀중한 의료 가치를 지닌다. 연꽃의 모든 부분이 약재로 쓰일 수 있다.
6~7월에 꽃봉오리 또는 개화한 꽃을 채취하여 음건(그늘에서 말리기)하면 약재로 쓰는 연꽃이 된다. 이는 쓰고 달콤하며 따뜻하고, 독성이 없으며, 심장과 간 경로에 들어간다. 혈액 순환과 출혈 정지를 도와주며, 습기를 제거하고 풍을 제거하며, 부상 후의 혈기, 기침으로 인한 혈기, 천포습창 등의 증상을 치료한다.
연잎은 물로 씻어 줄기와 가장자리를 제거하고, 실로 자르고 햇빛에 말려 약재로 쓰는 연잎이 된다. 이는 여름철 열기를 제거하고 습기를 제거하며, 청양을 발산시키며, 만성 자궁염, 적백조, 야뇨 등의 증상에 사용된다.
연잎 줄기는 여름철 열기를 제거하고 습기를 제거하며, 혈액을 순환시키고 탈출을 방지하며, 혈전, 설사, 임신 중의 태동 불안 등을 치료한다.
연근은 맛이 달고 성질이 차가워 심장, 위, 비장 경로에 들어간다. 『본초경서』에 따르면: “생 연근은 달고 차가워 혈액을 차갑게 하고, 출혈을 멈추며, 열을 제거하고 위를 정화한다. 따라서 혈종을 제거하는 데 쓰인다. 익힌 연근은 달고 따뜻하여 비장을 강화하고 위장을 열며, 혈액을 보충하고 마음을 튼튼히 하므로 오장(내장)을 보충하는 데 쓰인다.”
연근 절단부는 출혈 질환을 치료하며, 출혈을 멈추고 혈종을 제거하는 데 쓰이며, 기침혈, 구토혈, 혈변, 소변혈, 변혈, 혈변, 혈기, 혈붕 등의 증상에 흔히 사용된다.
연꽃 껍질 즉 약재로 쓰이는 연실은 맛이 쓰고 새콤하며 따뜻하다. 볶아서 분말로 만들면 외용으로 유선열을 치료할 수 있으며, 탄화해서 분말로 만들고 향유와 섞어 환부에 바르면 황수창(황색 고름이 나는 피부병)을 치료할 수 있다.
연꽃의 수술 즉 연심(蓮須)은 심장을 맑게 하고 신장을 보충하는 작용이 있으며, 정기를 굳게 하고 머리카락을 검게 하며, 얼굴을 생기 있게 한다.
연자는 식용 외에도 약재로 쓰일 수 있다. 리시첸은 『본초강목』에서 이렇게 기록했다: “연의 맛은 달고, 기온은 따뜻하지만 성질은 쓰며, 농작물의 향기와 어울린다. 이것은 비의 과일이다.” 연자는 심장을 보충하고, 신장을 보충하며, 비장을 보충하고, 장을 조절하는 작용이 있으며, 밤에 꿈을 많이 꾸는 것, 정액이 새는 것, 소변이 흐르는 것, 오래된 설사, 허약한 설사 등의 증상을 치료한다. 서리가 내린 후 노랗게 변한 연자는 ‘석련자’라 부르며, 구역질을 멈추고 위를 열며, 주로 금구이(입을 다물고 설사하는 병)에 쓰인다.
연자의 배아 즉 약재로 쓰이는 연심은 맛이 쓰고 차가워 심장을 맑게 하고 열을 제거하며, 출혈을 멈추고 정기를 조절한다. 현대 의학 연구에 따르면, 이는 명확한 혈압 강하 작용이 있다. 혈압 강하 메커니즘은 조직아민을 방출하여 말초 혈관을 확장시키며, 이외 신경적 요인도 관련되어 있다.
연꽃은 온몸이 보물이다!
처방:
1. 병후 위가 약해져 음식을 소화하지 못할 때: 연자, 벼 각각 120g을 볶고, 복령 60g을 함께 분쇄하여 가루로 만든 후, 설탕으로 조합한다. 매번 30g을 백탕(백수)으로 복용한다.
2. 천포습창(습기로 인한 피부병) 치료: 연꽃을 붙인다.
3. 황수창 치료: 연실을 태워 분말로 만들고, 향유와 섞어 환부에 바른다. 하루 2회.
4. 목재유(목재에서 나오는 유분)에 의한 피부염 치료: 마른 연잎 1근을 물 10리터에 넣고, 5리터가 될 때까지 끓인다. 따뜻할 정도가 되었을 때 목욕한다. 목욕 후, 관중(관중) 가루를 뿌리거나, 건조한 경우 기름과 섞어 바른다.
5. 코피 치료: 신선한 연근 절단부를 짜낸 주스를 마시며, 코 안에도 떨어뜨린다.
6. 소변이 뜨겁고 통증이 있는 경우: 생연근즙, 지황즙, 포도즙을 각각 동량으로 섞어, 반 컵씩 꿀을 넣고 따뜻하게 마신다.
<여름 연꽃>
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