頭を使い続けること。「使わなければ衰える」は生理学における普遍的な法則であり、脳もこれに当てはまる。頭を使い続け、情報量を多く取り入れる人は、60歳を過ぎても思考が鋭く、想像力豊かで創造力に欠けることがない。緊張した脳力労働を行う高齢者でも、脳細胞は若者と同様に、情報を伝達する樹突が枝葉が茂った木のように分岐が多く、代謝が活発である。逆に、頭を使わない人は、年齢がそれほど高くなくても脳細胞の機能は著しく劣化し、樹突は短く平らになる。睡眠を十分にとること。睡眠中は脳への血液供給が相対的に増加し、脳細胞に必要なエネルギーである酸素や栄養物質を供給できる。脳に良い食事を摂ること。脳の重量は体重の2％にすぎないが、体全体のエネルギー消費量の20％を占め、そのうち85％はグルコースである。タンパク質に含まれるグルタチオンは脳細胞の活力を高め、老化を予防する。動物肝臓や魚類にはグルタチオンおよび脳に必要なアミノ酸成分が豊富に含まれており、適宜摂取するとよい。また、脳はレシチン（卵磷脂）を好む。体内でレシチンはアセチルコリンを生成し、脳細胞間の情報伝達の「メッセンジャー」となるため、記憶力を強化する上で重要である。脳はビタミンB群および鉄、亜鉛、セレン、銅などの微量元素にも依存しており、これらは脳の栄養物質分解酵素の重要な成分である。楽観的な気持ちを保つこと。快適な心境は神経系と各臓器・システムの調和を促進し、体の代謝プロセスを最適な状態に保ち、脳細胞の活性を高め、記憶力の強化や脳の効率向上にも役立つ。運動習慣を身につけること。スポーツ運動は脳内の興奮と抑制のバランスを調整し、脳細胞の代謝を促進し、脳機能を最大限に発揮させる。同時に、脳の老化を効果的に遅らせることができる。脳機能の損傷を予防すること。長期間にわたる過度な飲酒は脳細胞を損傷し、記憶力や知能の低下を引き起こす。喫煙も脳細胞の老化を加速する。多くの慢性疾患や感染症、特にウイルス性インフルエンザ、高血圧、動脈硬化、肺心病、腎臓病などは、脳細胞に損害を与えることがあるため、適切な予防・治療が必要である。<脳>
| 