一般而言，若為雙側乳頭溢液，則可能為生理性或全身性病變，如新生兒剛出生時，從母體血中帶來的雌激素水平較高，在出生後的1～2週內可有少量乳汁分泌；成年人因下丘腦垂體病變導致的溢乳-閉經綜合症等。若為單側乳頭溢液，則可能為病理性改變，且多為局部病變，如乳腺導管良性病變及乳癌等。若為多孔溢液，可見於生理性的，亦可見於病變範圍較大者，如乳腺導管擴張綜合症、乳腺增生病等；若為單孔溢液，可見於某一支導管的病變，如導管內乳頭狀瘤、導管內乳頭狀癌等。若溢液為自行溢出，則通常表示導管內積存的液體較多，且仍在不斷分泌，以範圍較大的病理性溢液可能性較大；若溢液為擠壓而出，則表示導管內積存的液體較少，而擠壓某部位後溢液常可提示該部位可能為病變所在。
仔細觀察、辨識乳頭溢液的性狀，對於尋找溢液的原因意義重大。一般而言，乳汁樣溢液常表現為非哺乳期雙側多孔自行溢出，其色澤和性狀猶如脫脂乳汁，多為下丘腦功能紊亂，血中催乳素水平異常升高引起；漿液性溢液常為擠壓而出，少數亦可為自行溢出，經常將衣服染濕，可發為單側或雙側，溢液呈稀薄透明微黃色或棕褐色或呈粘稠狀，多為良性乳腺病引起，如乳腺增生病、乳腺導管擴張綜合症及導管內乳頭狀瘤等，少數漿液性溢液可因乳癌引起；水樣溢液常為單側發病，溢液呈稀薄無色如清水樣，常因腫瘤而引起，有學者指出，約有50%左右的水樣溢液可能為癌；膿性溢液常發為單側，自行溢出或擠壓而出，多呈綠色或乳黃色，濃稠，膿樣，可帶血液，多見於炎性乳房疾病，如乳腺導管擴張綜合症；血性溢液常發為單側，自行溢出或擠壓而出，溢液呈鮮紅、淡紅、淺褐色或咖啡色，多為導管內乳頭狀瘤引起，亦可見於乳癌、乳腺增生病或乳腺導管擴張綜合症。由於惡性病变更易引起血性溢液，故臨床對於血性溢液患者更應警惕惡性病變的可能。
此外，還需分清乳頭溢液是真性溢液還是假性溢液。真性溢液是指由乳腺導管經乳頭開口處排出的；而假性溢液通常是指那些由於乳頭表淺糜爛或因乳腺導管瘺繼發感染而引起的乳頭部的炎性滲液。我們這裡所說的乳頭溢液一般是指真性乳頭溢液。
總之，若出現了乳頭溢液，無論是何種方式、何種性狀的溢液，均應引起重視，因為非哺乳期的乳頭溢液絕大多數是各種乳房疾病的表现。特別應說明的是，若男性患者發生乳頭溢液，則以乳房惡性腫瘤的可能性為大，更不可輕視。
<乳腺>
| 