중의약으로 변비를 치료할 때는 진단에 따라 치료하는 원칙에 따라 처방을 하고 약물을 사용한다. 치료의 기본 원칙은 실증은 열을 내리고 대변을 내리거나 기를 조절하여 장을 유도하고, 허증은 기를 보충하고 혈을 보충하거나 체액을 생기게 하여 장을 윤활시키거나 또는 온통하여 막힌 것을 열어주는 것이다.
1. 대변이 딱딱하고 배변이 어렵고, 배변 간격이 길어지며, 입냄새와 입맛이 쓰며, 짜증이 많고 쉽게 성질이 나며, 복부 팽만감과 식욕 저하, 소변이 짧고 붉은 경우는 열비에 해당된다. 치료는 열을 내리고 장을 열어주는 것 또는 열을 청하고 장을 윤활시키는 것이다. 열을 내리고 장을 열기 위해 조위승기탕(대황, 망초, 간초)을 사용한다. 열을 청하고 장을 윤활시키기 위해 마자인완(대황, 지실, 후박, 마인, 아몬드, 백작, 백밀)을 사용한다. 만약 대변이 딱딱하고 배변이 뻑뻑하며 항문에 찢어짐과 출혈이 있는 경우, 지주, 황화를 추가한다. 복부 팽만감과 식욕 저하가 있는 경우, 대복피, 교사현을 더한다. 눈이 붉고 입맛이 쓰며 맥이 현슬한 경우, 더의환 또는 당귀라혜환을 병행한다.
2. 대변이 딱딱하거나 딱딱하지 않지만, 배변하고 싶은데 배변이 되지 않고, 배변이 잘 안 되며, 정서가 좋지 않을 때 변비가 악화되는 경우는 기비에 해당된다. 치료는 기를 순환시키고 기를 조절하는 것이다. 방제로는 육모탕(지실, 목향, 오약, 잠향, 범랑, 대황)을 사용한다. 또한 병태에 따라 치자, 과류, 도라지, 아몬드, 적작 등을 추가할 수 있다.
3. 연령이 많거나 오랜 병을 앓은 사람에게는 배변 의지가 있지만, 배변할 때 힘을 써도 힘이 없고 배변이 어렵고, 배변이 잘 안 되며, 대변 질감은 딱딱하지 않은데, 배변 후 땀이 나고 숨이 차는 경우는 기허비에 해당된다. 치료는 비를 강화하고 기를 보충하는 것이다. 방제로는 황기탕(황기, 간초, 녹피, 마인, 백밀)을 사용한다. 만약 기가 아래로 내려가서 항문이 떨어지는 듯한 느낌이 있고, 자주 화장실에 가고 싶지만 힘을 써도 나오지 않는 경우, 승마, 차호 등을 더할 수 있다.
4. 산후나 수술 후 대변이 공처럼 건조하고, 배변 횟수는 정상이지만 배변이 잘 안 되며, 어지러움과 심장 두근거림, 얼굴이 창백한 경우는 혈허비에 해당된다. 치료는 혈을 보충하고 장을 윤활시키는 것이다. 방제로는 순장완(당귀, 생지, 도라지, 화마인, 지견)을 사용한다. 만약 요추가 아프고, 월경량이 적으며 색이 옅은 경우, 제수우, 육총용 등을 더한다.
5. 대변이 매우 딱딱하고 배출하기 어렵고, 대변 질감은 딱딱하거나 딱딱하지 않을 수 있으며, 추위를 타고 사지가 차가우며, 복부에 차가운 기가 공격하거나 요추가 차가운 통증을 느끼는 경우는 양허냉비에 해당된다. 치료는 온통하여 막힌 것을 열어주는 것이다. 방제로는 기천전(당귀, 육종용, 구첨, 승마, 지견, 제설)을 사용하며, 수우, 호두살, 육계를 더할 수 있다. 만약 음한이 심한 경우, 반숙환을 병행한다.
위의 복합처방 외에도 단방이나 검증된 민간요법 역시 좋은 효과를 얻을 수 있다. 예를 들어, 판샤엽, 초결명, 생백수, 라복자 등이다.
서약으로 변비를 치료하는 것은 복용이 편리한 특징이 있다. 배변을 촉진하는 메커니즘에 따라 세 가지로 나뉜다:
첫째, 자극성 설하제. 이 약물은 체내에서 대사된 후 직접 장벽을 자극하여 장 운동을 강화시키고, 이를 통해 대변을 배출하게 한다. 예: 이도편, 빈사유, 대황 등. 이 종류의 약물은 변비 환자가 가장 자주 자기 복용하는 약물이지만, 장기간 사용하면 장의 민감성이 감소하는 부작용을 초래할 수 있으므로 자주 사용해서는 안 된다.
둘째, 희석성 설하제, 즉 용적성 설하제. 이 약물은 장에서 수분을 흡수하는 것을 막아 장 내용물의 부피를 증가시킨다. 또한 경구 복용 후 거의 흡수되지 않으며, 장 내에서 높은 삼투압을 형성하여 수분과 음식물의 부피를 증가시킨다. 부피가 커지면서 장이 확장되어 기계적으로 장을 자극하여 장 운동이 강화되고 배변이 촉진된다. 이 종류의 약물은 황산마그네슘, 황산나트륨(망초) 등이다.
셋째, 윤활성 설하제. 예: 액체석유, 식용유 등. 이 약물은 장벽을 윤활시키고 대변을 부드럽게 만들어 배출이 쉬워지게 한다. 액체석유는 경구 복용 또는 직장에 주입 후 흡수되지 않으며, 동시에 장 내 수분 흡수를 방해한다. 이상적인 배변 촉진제로서의 역할을 하지만, 기름때가 속옷을 오염시키는 문제가 있으며, 장기간 사용 시 비타민 A, D, K 및 칼슘, 인의 흡수를 방해할 수 있다.
위의 설하제는 작용 시간에 따라 선택적으로 사용할 수 있다. 희석성 설하제는 작용 시간이 빠르며, 복용 후 4~6시간 내에 물 같은 대변을 배출할 수 있다. 그러나 복통을 동반할 수 있으며, 주로 급성 변비, 만성 변비에 사용되며 장기간 사용하지 않도록 해야 한다. 복용 후에는 물을 많이 마셔야 한다. 자극성 설하제는 작용이 느리며, 잠자기 전에 복용하는 것이 좋으며, 복용 후 6~8시간 후에 배변이 된다. 윤활성 설하제는 노년층이나 체력이 약한 사람에게 적합하다. 액체석유는 매일 밤 잠자기 전 10~20mL을 복용하고, 다음 아침에 일어나 배변하면, 규칙적인 배변 반사 형성을 도울 수 있다.
임신기 및 월경기에는 강력한 설하제를 금지한다. 장의 기구적 병변, 예를 들어 장폐색 등은 일반적으로 설하제를 사용하지 않는다.
설하제 복용 시 주의사항:
1. 다양한 설하제의 작용 원리가 다르므로, 복용 전에 각 약물의 성질, 복용 방법, 용량, 금기 사항 등을 정확히 이해해야 하며, 오류를 방지해야 한다. 또한 목적에 따라 적절한 약물을 선택해야 한다. 장을 청소하기 위해서는 강력한 약물을 선택할 수 있으며, 열을 내리고 대변을 내리기 위해서는 苦寒성 설하제를 사용할 수 있고, 장을 윤활시키고 대변을 내리기 위해서는 윤활성 설하제를 선택하면 된다.
2. 각 종류의 설하제는 서로 다른 부작용을 가지고 있으므로, 일반적으로 장기간 복용하지 않는 것이 좋다. 장기간 복용이 필요한 경우, 설하제의 종류를 자주 교체해야 한다. 각 약물의 성질과 작용 원리가 다르므로, 교차 사용하면 부작용을 줄일 수 있다.
3. 설하제 복용은 최소 용량부터 시작해야 한다. 인간은 설하제에 적응성과 내성이 있으며, 장기간 복용하면 약효가 감소한다. 예를 들어, 이도편은 처음에는 한 알만 복용해도 효과가 있었으나, 장기간 복용하면 10알 정도 복용해도 효과가 없어지는 경우도 있다. 용량을 너무 크게 늘리면 부작용이 증가하므로, 설하제 복용 시 반드시 최소 용량부터 시작해야 한다. 복용 후 설사가 발생하면 약물 용량이 너무 많다는 의미이므로, 다음번에는 적절히 용량을 줄여야 한다. 반대로 복용 후 대변이 여전히 건조하다면, 점차 적절히 용량을 늘리거나 약물 종류를 바꾸어야 한다.
4. 복용 시간에 주의해야 한다. 장을 윤활시키고 배변을 촉진하는 약물은 매일 밤 잠자기 전에 한 번 복용하고, 아침에 일어나 배변하는 것이 가장 이상적이다. 이것은 정상적인 배변 리듬과 맞추어져 있어 변비를 바로잡는 데 도움이 된다. 일반적으로 설하제 복용 후에는 일정 시간이 지나야 대변이 배출된다. 이 시간의 길이는 약물 종류와 용량 크기에 따라 다르며, 개인의 민감도 차이도 있다. 어떤 사람은 복용 후 시간이 되지 않아 배변이 없어 설하제를 더 복용하여 설사가 발생하는 경우가 있는데, 이는 오히려 해로울 수 있다.
결론적으로, 설하제의 작용과 개인의 민감도 차이가 있으므로, 복용 과정에서 약효를 관찰하여 각자의 적절한 용량을 찾아야 한다. 대변이 너무 마르지도, 너무 물러지지도 않아 설사도 없고, 건조함도 없는 상태가 가장 이상적인 것이다.
습관성 변비의 경우, 침술 치료도 활용할 수 있다. 천순, 지구, 상거허 등의 경락을 선택할 수 있다. 실증에는 배혈법을, 허증에는 보혈법을 사용하며, 한증에는 가열법을 더한다. 위장이 건조하고 열이 있는 경우, 궁지, 합골, 치택, 내정 등의 경락을 보조한다. 간이 기가 막혀 있는 경우, 태충, 양릉권, 기해 등을 보조한다. 기허증의 경우, 비서, 위서, 대장서, 족삼리 등을 보조한다. 혈허증의 경우, 삼음교, 조해 등을 보조한다. 신양이 약한 경우, 신서, 기해, 신궐 등을 보조한다. 또한 대파를 다져서 풀 형태로 만들고, 적당량의 식초를 넣어 데워서 신궐(배꼽 부위)에 담근 후 사용하는 것도 효과가 있다.
<변비 치료>
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