อาหารดองเพื่อสุขภาพ ได้รับความนิยมในญี่ปุ่น

ตามรายงานจากสื่อไต้หวัน อาหารดองเพื่อสุขภาพจากญี่ปุ่น ได้รับความนิยมอย่างมากในพื้นที่นั้น รายงานระบุว่า อาหารดองทั่วไปมักใช้เกลือ น้ำส้มสายชู ซีอิ๊วดอง รสชาติเค็มเกินไป ไม่ดีต่อสุขภาพ แต่อาหารดองเพื่อสุขภาพจากญี่ปุ่น ได้หลีกเลี่ยงข้อเสียเหล่านี้ และใช้วัตถุดิบธรรมชาติมากขึ้น
การกินอาหารดองเป็นคุณลักษณะสำคัญของอาหารญี่ปุ่น ที่ซุปเปอร์มาร์เก็ตญี่ปุ่น มีอาหารดองหลากหลาย จัดวางเต็มชั้นวาง ยังมีร้านขายอาหารดองเฉพาะ ซึ่งมีแบรนด์ดังระดับประเทศ ผู้คนญี่ปุ่นกินข้าวทุกมื้อต้องมีอาหารดอง แม้แต่ข้าวกล่องก็มีอาหารดอง 1-2 ชนิด
เทียบกับอาหารดองจีน อาหารดองญี่ปุ่นเค็มน้อย แต่รสชาติเข้มข้น อาหารญี่ปุ่นส่วนใหญ่ทำให้รสชาติเบา ด้วยเหตุที่คนญี่ปุ่นใส่ใจปริมาณเกลือที่บริโภคทุกวัน จนถึงขั้นละเอียด ดังนั้น ความเค็มของอาหารดองจึงเป็นเกณฑ์สำคัญในการประเมินคุณภาพ วัตถุดิบของอาหารดองญี่ปุ่นหลากหลาย นอกเหนือจากแตงกวา หัวหอม ที่เหมือนอาหารดองจีน ยังมีสาหร่าย ปลาแห้ง ไส้กรอกปลาหมึก หรือเนื้อวัว ทำให้รสชาติหลากหลาย
อาหารดองเพื่อสุขภาพเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ร้านดองเก่าในญี่ปุ่นเปิดตัวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จุดเด่นคือใช้วัตถุดิบธรรมชาติ เช่น ผักส่วนใหญ่มาจากฮอกไกโด ซึ่งมีมลพิษต่ำที่สุดในญี่ปุ่น ขณะดอง ใช้น้ำส้มสายชูแอปเปิ้ล แทนน้ำส้มสายชูและซีอิ๊วทั่วไป ซึ่งมีสุขภาพดีกว่า
ตามที่คุณหญิงสุขภาพอาหารญี่ปุ่น ชื่อ น้ำอุเอะ กล่าวว่า อาหารดองมีคุณค่าทางโภชนาการสูง เพราะทำจากผักสด ไม่ผ่านกระบวนการปรุงด้วยความร้อนสูง เช่น ต้ม ผัด จึงคงคุณค่าทางโภชนาการของผัก เช่น วิตามิน แร่ธาตุ ไว้ได้มากที่สุด
เนื่องจากวิธีการทำง่าย ผู้คนจำนวนมากในญี่ปุ่นชอบทำอาหารดองที่บ้าน ทั้งเพื่อความสะอาด และเพื่อให้วัตถุดิบสดใหม่ ด้านล่างนี้คือสูตรอาหารดองสาหร่ายที่คนญี่ปุ่นชอบ
1. สาหร่าย 适量 (ควรเป็นแผ่น ไม่ใช่เส้น) ตัดเป็นชิ้นขนาด 3 ซม. ใช้กรรไกร พร้อมกับหัวหอม ตัดเป็นชิ้นเล็ก
2. ใส่น้ำส้มสายชูแอปเปิ้ล ซีอิ๊ว น้ำตาลลงในกระทะ ต้มจนเดือด ใส่สาหร่ายและหัวหอมสับลงไป ต้มด้วยไฟอ่อน
3. สาหร่ายนิ่มแล้ว ใส่ถั่วเหลืองเล็กน้อยเพื่อปรุงรส
4. หลังจาก 45 นาที อาหารดองจะเสร็จ ใส่ในภาชนะ สามารถเก็บได้นาน