Muối ăn bổ sung sắt phòng thiếu máu
Theo thống kê, trên toàn thế giới hiện có khoảng 200 triệu người mắc thiếu máu do thiếu sắt, phần lớn là phụ nữ và trẻ em ở các nước đang phát triển, gần 1 tỷ người khác bị thiếu sắt nhẹ. Hemoglobin chứa sắt, sắt đóng vai trò quan trọng trong việc kết hợp oxy với hemoglobin. Khi thiếu sắt, cơ thể không thể tổng hợp hemoglobin bình thường, khả năng vận chuyển oxy trong máu giảm, người sẽ cảm thấy mệt mỏi, chóng mặt, tim đập nhanh, thậm chí ngất xỉu, sốc nghiêm trọng. Theo đo đếm, một người trưởng thành bình thường mỗi ngày thải ra khoảng 1 mg sắt, còn phụ nữ do nguyên nhân sinh lý, trong các giai đoạn kinh nguyệt, mang thai, sinh nở, cân bằng sắt trong cơ thể dễ bị phá vỡ hơn. Gần đây, nhiều phụ nữ trẻ vì muốn giảm cân thuần túy mà ăn kiêng sai cách, cũng là nguyên nhân trực tiếp khiến thiếu máu do thiếu sắt gia tăng.
Thiếu sắt là một quá trình dần dần, do đó chỉ có thể duy trì cung cấp sắt thông qua chế độ ăn hàng ngày mới đảm bảo đủ nhu cầu sắt cho cơ thể. Điều trị thiếu sắt cũng có thể dùng thuốc bổ sắt, nhưng tỷ lệ tái phát sau ngừng thuốc rất cao. Để giải quyết vấn đề thiếu sắt, các nước phương Tây đã sớm thực hiện biện pháp bổ sung sắt, yêu cầu thêm sắt vào lương thực chính hàng ngày và quy định tiêu chuẩn cụ thể. Ví dụ, Mỹ từ năm 1941 quy định mỗi 100 gram bột mì phải thêm 3,5 mg sắt, Thụy Điển từ năm 1944 áp dụng tiêu chuẩn mỗi 100 gram bột mì thêm 3 mg sắt, đến năm 1970 lại tăng lượng bổ sung lên 6,5 mg. Kết quả là tình trạng thiếu sắt trong dân số giảm mạnh, tỷ lệ thiếu máu do thiếu sắt ở phụ nữ trong kỳ kinh nguyệt giảm từ 25–30% xuống dưới 5%.
Việc tìm kiếm biện pháp bổ sung sắt đơn giản, dễ thực hiện và cân bằng là chủ đề nghiên cứu chung của các chuyên gia dinh dưỡng và bác sĩ. Gần đây, các viện nghiên cứu Canada đã đạt được bước đột phá lớn trong lĩnh vực này, phát triển công nghệ mới bổ sung đồng thời sắt và i-ốt vào muối ăn, tạo điều kiện thuận tiện để con người bổ sung hai chất này qua muối ăn. Các nhà khoa học từ lâu đã nghĩ đến việc bổ sung sắt qua muối như cách bổ sung i-ốt để phòng thiếu i-ốt, nhưng do muối đã có i-ốt, nên làm sao để sắt và i-ốt "sống hòa bình" trong muối mà không ảnh hưởng lẫn nhau luôn là vấn đề nan giải. Trong các thí nghiệm trước, việc bổ sung cùng lúc sắt và i-ốt đều gây phản ứng hóa học, làm cho hàm lượng và dạng tồn tại của hai chất kém ổn định, đồng thời làm muối đổi màu và mùi lạ. Sau nhiều nghiên cứu, các nhà khoa học cuối cùng tìm ra giải pháp: bao bọc i-ốt trong lớp hồ tinh bột (một polymer của glucose), ngăn chặn tiếp xúc trực tiếp với sắt, từ đó khắc phục được các nhược điểm trên mà không làm tăng chi phí sản xuất muối. Thử nghiệm cho thấy, muối được chế tạo theo công nghệ này, khi giữ khô, có thời hạn bảo quản dài, hấp thu sắt và i-ốt trong cơ thể tốt.
|
