ถั่วเหลืองมีประสิทธิภาพในการยับยั้งคอเลสเตอรอลสูงสุด

ถั่วเหลืองมีประสิทธิภาพในการยับยั้งคอเลสเตอรอลสูงสุด
นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นพบว่า พืช 6 ชนิด ได้แก่ ถั่วเหลือง ถั่วฝักยาว รากขิง ข่า ดอกคาโมมายล์ และตังกุย มีบทบาทในการยับยั้งการสร้างคอเลสเตอรอล โดยถั่วเหลืองมีประสิทธิภาพเด่นชัดที่สุด
ผลการศึกษานี้ได้จากการวิเคราะห์พืช 130 ชนิด รวมถึงผัก ผลไม้ และดอกไม้ ที่ดำเนินโดยนักวิจัยจากสามหน่วยงาน ได้แก่ มหาวิทยาลัยโตเกียว ผลการทดลองยืนยันว่า ถั่วเหลืองมีประสิทธิภาพในการยับยั้งการสร้างคอเลสเตอรอล มากกว่าพืชอื่น ๆ ถึง 10 เท่า นักวิจัยยังพบว่า สารที่ยับยั้งการสร้างคอเลสเตอรอลคือสารที่เกิดจากการรวมตัวของไขมันและน้ำตาลในถั่วเหลือง ซึ่งสามารถยับยั้งการทำงานของเอนไซม์ที่จำเป็นในการสร้างคอเลสเตอรอลในระยะสุดท้ายได้
หนังสือพิมพ์การเกษตรญี่ปุ่น รายงานข่าวนี้โดยอ้างคำพูดของนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันโภชนาการและสุขอนามัยยาของญี่ปุ่น คือ คุณโคทา ยูกิฮิโร ว่า ความสำคัญของผลการวิจัยนี้คือ การค้นพบว่า ถั่วเหลืองที่ไม่มีปัญหาด้านความปลอดภัย กลับมีฤทธิ์ทางยา ซึ่งในอนาคตอาจพัฒนาเป็นยาลดคอเลสเตอรอลจากถั่วเหลืองได้
เมื่ออายุมากขึ้น ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ หากมีระดับสูงเกินไป จะก่อให้เกิดภาวะไขมันในเลือดสูงและหลอดเลือดแข็งตัวได้