Asal-usul Konsep "Imunitas" dalam TCM

Dalam sejarah kedokteran Tiongkok, konsep imunitas telah ada sejak dulu, yaitu metode pengobatan "menggunakan racun untuk melawan racun". Dalam karya medis tertua Tiongkok, "Huang Di Nei Jing", disebutkan bahwa pengobatan harus menggunakan "obat beracun", karena tanpa racun, penyakit tidak bisa disembuhkan. Anehnya, tokoh pertama yang menerapkan konsep imunitas ini secara praktik dan menjadi pelopor penelitian imunologi adalah Ge Hong, seorang penganut Taoisme yang terobsesi dengan pembuatan ramuan logam.
Ge Hong, nama kecilnya Zhi Chuan, juga dikenal sebagai Pǔzi. Ia mulai menyukai membaca buku kedokteran dan ramuan logam sejak kecil, dan setelah dewasa, ia lebih fokus pada seni pembuatan ramuan logam sambil mendalami ilmu kedokteran, sehingga menjadi dokter ternama pada masa Dinasti Jin Timur. Masyarakat biasa sering datang kepadanya saat menghadapi penyakit darurat.
Pada suatu hari, seorang petani tua berusia lebih dari 40 tahun datang dengan panik ke rumah Ge Hong, berkata dengan cemas: "Anak tunggal saya digigit anjing gila, tolong berikan solusi agar selamat." Ge Hong merasa khawatir karena ia tahu bahwa jika manusia digigit anjing gila, akan sangat menyakitkan, tidak tahan terhadap rangsangan sedikit pun—bahkan cahaya atau suara saja bisa memicu kejang dan gelisah, terutama takut air. Mendengar kata air, membicarakannya, atau melihat air, langsung menyebabkan kejang tenggorokan. Penyakit ini dapat menyebabkan kematian dalam beberapa jam. Ge Hong mencari berbagai resep obat dalam pikirannya, tetapi sayangnya tidak ada yang efektif. Tiba-tiba, ia teringat: para leluhur dulu menganjurkan metode "menggunakan racun untuk melawan racun", mengapa tidak mencoba menggunakan racun dari anjing gila untuk mengobati kondisi ini? Lalu ia berkata kepada petani itu: "Tidak ada cara lain saat ini. Tapi saya ingin mencoba mengoleskan otak anjing gila ke luka anak Anda, mungkin bisa menyelamatkannya."
Petani pulang dan melakukan sesuai petunjuk. Ternyata berhasil—pasien tidak sakit. Sejak saat itu, Ge Hong menggunakan metode ini untuk banyak pasien yang digigit anjing gila, hasilnya cukup baik.
Bukti ilmiah modern membuktikan bahwa setelah manusia tergigit anjing gila, virus rabies masuk ke tubuh melalui luka. Karena virus ini memiliki afinitas khusus terhadap jaringan saraf, maka menyebabkan penyakit rabies. Otak dan air liur anjing gila mengandung banyak virus rabies. Ilmuwan terkenal Prancis, Pasteur, berhasil mengisolasi virus rabies dari jaringan otak anjing, kemudian membiakkannya dan membuat vaksin virus untuk mencegah dan mengobati infeksi rabies. Jelas, prinsip yang digunakan Pasteur sangat mirip dengan metode Ge Hong, meskipun lebih ilmiah; namun dari segi waktu, penemuan Pasteur terjadi lebih dari 1.000 tahun setelah Ge Hong.