子どもを育てる母親は、たまに子どもの舌の表面に舌苔が不均一に剥離し、地図のように見えることに気づくことがある。そのとき、親は不安になり、子どもに何が起きたのか分からない。あるいは、この現象を軽視して何もしない場合もある。北京中医医院の主任医師・王應麟氏は、子どもに地図舌が現れたときは、決して無視してはいけないと警告している。
王医師によると、地図舌は4〜5歳の子どもに比較的よく見られる症状である。地図舌が現れてから、大きな苦痛は伴わないが、食欲不振・顔色が悪い・やせ細り・夜間盗汗・夜驚・下痢・便秘・風邪をひきやすいなどの症状を伴うことが多い。地図舌の原因はビタミン欠乏または舌炎である。中医では、舌苔の色・厚さは邪気の盛衰・病状の軽重を反映し、舌苔の有無は胃気の盛衰を反映する。脾胃は後天の根本であるため、舌苔の有無は人体の正気の状態を反映する。子どもに舌苔の剥離が見られるということは、脾胃の気力が弱く、正気が不足していることを意味する。病気のある子どもに地図舌が現れるのは、脾胃陰虚および脾胃気虚を示している。
舌苔が剥離して地図のように見える場合、剥離部の大きさはさまざまで、縁が隆起し、剥離面は赤色で舌質と異なる。これは脾胃陰虚を示す。剥離面の縁が隆起せず、剥離面が鏡のように滑らかで、色が舌質とほぼ同じ場合は、脾胃気虚を示す。地図舌を持つ子どもは、多くが脾胃の消化機能障害に関係しているため、地図舌の治療は、脾胃の消化機能の治療・調理と併せて行うべきである。
親が子どもに地図舌を見つけると、食事やケアに注意を払うべきである。まず、地図舌の出現は子どもの栄養状態に関係している。時折、ビタミン・微量元素の欠乏が原因である。この場合は、新鮮な野菜・果物・タンパク質を多く含む食品（魚・肉・卵・豆類など）を摂取すべきである。
地図舌を持つ子どもは、揚げ物・焼き物・脂っこい食品（油パン・フライドエッグ・煎餅・焼き羊肉串など）を避けるべきである。また、辛い食品（唐辛子・芥子・胡椒・乾姜・羊肉・犬肉など）および脂肪分の多い食品も控えるべきである。
脾胃陰虚の子どもは、空腹感はあるが食欲がない・のどの渇き・冷たい飲み物を好む・大便が固い・夜間盗汗・地図舌を伴う場合、養陰生津の食品を多く摂取すべきである。例：小米・麦粉・各種雑穀・豆類・豆製品；牛乳・卵・瘦肉・魚肉などはタンパク質が多く、各種微量元素を多く含み、脂肪分が少なく、栄養価が高く、内熱を生じにくい。果物・野菜は多く摂取すべきであり、特にビタミン種類が多い果物（りんご・サトウキョウ・バナナ・山楂・烏梅・スイカなど）を積極的に摂取すべきである。
脾胃気虚の子どもは、食欲減退・やせ細り・四肢倦怠・活動後には息切れ・少し活動すると大量に汗をかく・声が小さく・話す意欲が低い・大便がゆるいまたは形はあっても回数が多い・睡眠中に目が開いている・唾液が垂れる・顔色が苍白または萎黄・地図舌を伴う場合、健脾益気の食品を摂取すべきである。例：粳米・薏米・山薬・扁豆・蓮子・大棗。これらは健脾益気・胃を和らげる効果があり、粥にして服用できる。子どもが飲みやすく、受け入れやすい。また、脾胃を温養し、健脾益気の効果がある。
王医師は親に、子どもが口腔衛生を保つように注意喚起している。食後はうがいをし、就寝前は薄い塩水でうがいをすること。脾胃機能が悪い子どもは、辛い刺激・消化しにくい食品を避けるべきである。お菓子を減らし、膨化食品・冷たい氷菓を避ける。果物の種類と量を適度に増やし、野菜を多く摂取する。特に濃い緑色・赤色の野菜を積極的に摂取すべきである。
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