頭痛、めまい、発熱、歯茎の腫れが10日以上続く患者が当院を受診。患者は電気溶接工で、2週間前にエチルアルデヒド冷凝器をガス溶接で切断した。作業終了後、頭痛、めまい、倦怠感、喉の渇き、悪心などの症状を呈し、近隣の病院を受診。検査の結果、風邪と診断され、解熱鎮痛薬を投与。数日経過後、症状は改善せず、むしろ悪化し、発熱、歯茎からの出血、不眠、便秘、関節痛などの症状が出現した。複数の病院を受診したが、いずれも風邪として治療され、状態は悪化の一途を辿った。その後、誰かの紹介で当院の職業病科を受診。病歴を尋ねたところ、エチルアルデヒド冷凝器をガス溶接機で切断していたことが判明。冷凝器には水銀が充填されており、切断中に水銀漏れがあった。これにより、医師は水銀中毒の疑いを立て、尿中水銀値を急検査。正常値の40倍以上に上昇し、急性水銀中毒と診断。水銀除去療法および対症療法を開始。20日間の入院後、患者は回復し退院した。水銀（水銀）は銀白色の液体で、室温でも蒸発する。水銀蒸気は壁、床、机などに付着し、二次蒸発源となる。水銀中毒の主な症状は頭痛、めまい、口腔炎、悪心、嘔吐、腹痛、下痢、腰痛、浮腫などである。急性水銀中毒は、短時間に大量の水銀蒸気を吸入した場合に起こる。一般の総合病院では職業中毒患者の受診が少ないため、急性水銀中毒の初期症状は風邪に酷似しており、医師が病歴を十分に尋ねていないと、誤診しやすい。したがって、医療従事者は詳細な病歴の聞き取りと関連知識の習得を重視すべきであり、誤診による患者の無駄な精神的・肉体的苦痛と経済的負担を避けるべきである。また、毒物に接触する労働者も、毒物防止知識を学ぶべきである。中毒症状が現れた場合は、すぐに職業病専門病院を受診し、医師に毒物接触の状況を正確に伝えることで、診断を助け、病情の遅延や治療の最適機会を逃さないようにすべきである。（<感冒>
| 