足裏マッサージ療法は、古今東西で広く行われており、長い歴史を持つ一方で、現代でも注目される若い学問である。手軽で誰でも行えるため、非常に人気がある。
中医では、足は精気の根であるとされている。頻繁に足をマッサージすると健康が促進される。なぜ足をマッサージすると健康になるのか？中医によると、人の両足には全身の投影があり、体内の臓器は足の特定部位と密接に関係している。特定の臓器に対応する足の部位に良性刺激を与えることで、その臓器に良い影響を与え、血行を促進し、健康効果を発揮する。
一部の中医書には、足は全身の陰陽、気血、経絡と密接に関係していると記されている。足の異なる部位をマッサージすることで、全身の不調に治療効果がある。
中国の古代医学者はすでに「足底は常に擦るべきである」と述べている。足底とは、足少陰腎経の「湧泉」穴であり、腎の反射区に相当する。毎日足底をマッサージすると、腎陰を補い、精神を安定させ、小便困難、腰膝の痛み、めまい、耳鳴り、不眠などの症状を治療する。長期継続すれば、顔色が赤潤になり、足が軽くなり、若々しさを保てる。
足底マッサージは後天的な精気を補い、精力を増進させる。正気が盛んになると邪気を排除できる。これが中医におけるマッサージによる健康促進の理論である。
マッサージ療法は世界中の多くの国や地域で注目されている。外国の専門家は、体の病変が初期段階のとき、マッサージによって発見できると報告しているが、一般的な医療機器では検出できない。これらの変化が機器で確認されたときには、病変はすでに70％進行している。したがって、足裏の反射区をマッサージすることで、自診・自療が可能となる。特定の部位をマッサージする際に、臓器に異常があると、圧痛点や小さな結節などの異常が見られる。これらの部位に良性刺激を与えることで、対応する臓器の疾患を治療できる。中医では、マッサージ中に足裏に粒状や線状の変化が見られたら、陰陽の不調、気血の滞り、経絡の閉塞を示しているとされる。多くの疾患は経絡の閉塞、臓器の不調、気血の流れの悪さが原因である。マッサージは経絡を疏通し、臓器を調整し、気血を巡らせる効果があり、健康を維持するためには試してみるべきである。
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