鍼灸が痛みを軽減する理由

鍼灸は痛みを緩和し、一部の嗜好を軽減することもできる。ハーバード大学の科学者がその秘密を解明した。
研究チームは、20名の健康な被験者に対して、鍼灸施術時および施術後に核磁共振画像（MRI）を監視した。
まず、伝統中医が痛み緩和に効果があると指摘する部位に鍼を刺した。
数秒後、被験者の脳内の特定領域の血流量が徐々に減少していることが判明した。そのとき、被験者は手に重い物があるような感覚を訴えた。この「重い感覚」は、鍼刺の効果が正常に働いていることを示している。もし一部の被験者が痛みを感じた場合（鍼灸操作が不適切だった可能性）、MRIスキャンでは同様の脳領域の血流量が増加していた。
研究者によると、血液量が減少すると、脳は「働きすぎ」を避け、鍼灸により脳の特定領域が鎮静化されるという。