ทำไมการฉีดเข็มถึงช่วยลดอาการปวด?

การฉีดเข็มสามารถบรรเทาอาการปวดของมนุษย์ และยังช่วยลดความอยากบางอย่างได้ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดค้นพบความลับนี้
ทีมวิจัยใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI) ตรวจสอบผู้เข้าร่วมทดลอง 20 คน ทั้งก่อนและหลังการฉีดเข็ม
นักวิจัยเริ่มฉีดเข็มที่จุดที่แพทย์จีนดั้งเดิมระบุว่าช่วยบรรเทาอาการปวด
ภายในไม่กี่วินาที นักวิจัยพบว่าการไหลเวียนของเลือดในส่วนเฉพาะของสมองค่อยๆ ลดลง ขณะนั้น ผู้เข้าร่วมทดลองบอกว่ารู้สึกว่ามือของตนหนักขึ้น ซึ่งความรู้สึกหนักนี้แสดงว่าการฉีดเข็มทำงานได้ตามปกติ แต่ถ้าบางคนรายงานว่ารู้สึกปวด (อาจเกิดจากเทคนิคการฉีดเข็มที่ไม่ถูกต้อง) ภาพ MRI จะแสดงว่าการไหลเวียนเลือดในส่วนนั้นของสมองเพิ่มขึ้น
นักวิจัยกล่าวว่า เมื่อเลือดลดลง สมองจะไม่ต้อง "ทำงานหนัก" การฉีดเข็มจึงช่วยให้ส่วนเฉพาะของสมองสงบลง