เพื่อนชาวอเมริกันของฉันชื่อเอมี่ ออกไปเต้นที่งานกลางแจ้ง แล้วเป็นหวัด วันรุ่งขึ้นก็มีไข้ นอนป่วย ไม่มาเรียน ด้วยเหตุผลที่เอมี่เป็นคนที่มีคนรักมาก หลังเลิกเรียนเพื่อน ๆ จึงตกลงกันไปเยี่ยมเธอ ทันทีที่เข้าประตู เราเห็นแฟนชาวฝรั่งเศสของเอมี่ ชื่อแจ็ค นั่งอยู่ข้างๆ เอมี่ ดูอ่อนโยน บอกกับเธอว่า "ไม่ อาเมีย คุณไม่ควรทำตัวอย่างนั้น ฟังฉันนะ คุณควรดื่มไวน์แดงของฝรั่งเศสสักหน่อย เพื่อให้เลือดอบอุ่น ขจัดความเย็นในร่างกาย แล้ววางก้อนน้ำแข็งไว้ที่หน้าผาก ร่างกายของคุณจะกลับมาเป็นปกติเร็วมาก"
แต่เอมี่ที่หน้าแดงก็ส่ายหัวอย่างต่อเนื่อง ยืนยันว่า วิธีรักษาไข้ของชาวอเมริกันคือ "ดื่มน้ำเย็น กินไอศกรีม" ดังนั้นเธอจึงอยากกินไอศกรีม ทฤษฎีของเธอคือ ถ้าอุณหภูมิร่างกายสูงเกินไป ก็ควรใช้ของเย็น ๆ เพื่อควบคุมอุณหภูมิ
เด็กหญิงชาวอินเดียที่ตรงไปตรงมาอย่างดาชา แสดงความเห็นต่อต้านทันที: "กินไอศกรีมเมื่อเป็นไข้ ฉันไม่เคยได้ยินเลย! ฉันคิดว่าควรกินกะหรี่ แค่กะหรี่เป็นอาหารที่ดีที่สุด ใส่กะหรี่จำนวนมากในอาหารของผู้ป่วย ผู้ป่วยจะหายเร็ว"
ในขณะนั้น ผู้ดูแลบ้านของเอมี่ นำกล่องไอศกรีมมาให้เอมี่: "น่าสงสารจัง ผู้หญิงคนนี้ยึดมั่นในความคิดของตัวเอง แต่แปลกที่ ครั้งก่อนที่เธอเป็นหวัด กลับหายดีจากการกินไอศกรีม พวกเราชาวอังกฤษมีคำพูดว่า 'หวัดต้องกินเยอะ ท้องเสียต้องหิว' ถ้าเป็นหวัด ต้องกินเยอะ สร้างภูมิคุ้มกัน จึงจะหายเร็ว"
ความจริงแล้ว ผู้ดูแลบ้านไม่ใช่ชาวนิวซีแลนด์ แต่เป็นผู้อพยพจากอังกฤษ คำพูดนั้นทำให้ฉันไม่สามารถอดทนได้ ต้องโต้แย้ง: "ไม่ใช่หรอก? ถ้าเราชาวจีนเป็นหวัด อาหารต้องเบา ห้ามมัน ต้องดื่มน้ำเยอะ ต้องห่มผ้าหนาเพื่อเหงื่อออก ต้อง..."
เพื่อนชาวญี่ปุ่นที่เงียบมาตลอด ไม่สามารถอดทนได้ แทรกขึ้นมา: "จริง ๆ แล้ว ในประเทศญี่ปุ่น มีวิธีรักษาหวัดหลายแบบ ตัวอย่างเช่น วางใบหัวหอมสดไว้ที่หน้าผาก ซึ่งสามารถช่วยดูดความร้อน ลดอุณหภูมิได้ หรือ..."
เพื่อนชาวแอฟริกันกลับไม่เห็นด้วย: "ใบหัวหอมช่วยอะไรได้? ควรดื่มน้ำมะพร้าว..."
จากนั้น ทุกคนก็ทะเลาะกัน แลกเปลี่ยนความเห็นอย่างดุเดือด แต่ยังสุภาพ ถึงเรื่องวิธีรักษาหวัดและไข้ ทั้งในแง่สรีรวิทยา อนามัย แพทย์ วัฒนธรรม ฯลฯ เอเมียก็ยิ้มอย่างมีความสุขกินไอศกรีม ฟังการอภิปรายของเราอย่างตั้งใจ จนในที่สุด เธอขัดจังหวะ: "ขอบคุณแพทย์จากทุกประเทศที่เสนอสูตรที่ยอดเยี่ยม แต่ ผู้ป่วยที่เป็นหวัดคือฉัน ชาวอเมริกัน ดังนั้น พวกคุณต้องฟังฉัน ไอศกรีมที่กินทำให้ฉันรู้สึกดีมาก จนลืมเรื่องสำคัญอีกอย่าง ห้องผู้ป่วยต้องมีอากาศบริสุทธิ์ ช่วยเปิดหน้าต่างทั้งหมดให้ฉัน ขอบคุณ!"
ไม่นาน อาการของเอมี่ก็หายไปตามสูตรของอเมริกัน อย่างน่าทึ่ง แต่การอภิปรายที่น่าสนใจนั้น ยังคงอยู่ในความทรงจำ
<สูตรลับ>
| 