เด็กหวัดทำไมถึงทำให้กระดูกคอหลุดได้

ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันเลยระหว่างหวัดกับการหลุดของกระดูกคอ แล้วหวัดจะทำให้กระดูกคอหลุดได้อย่างไร? ก่อนอื่นมาดูโครงสร้างทางกายวิภาคของร่างกาย: กระดูกคอที่เชื่อมกับกะโหลกศีรษะตัวแรกเรียกว่า กระดูกคอตัวที่หนึ่ง (C1) หรือเรียกว่า วงแหวน ต่อจากนั้นคือ กระดูกคอตัวที่สอง (C2) หรือเรียกว่า กระดูกหมุน โครงสร้างของทั้งสองตัวนี้ต่างจากกระดูกคอทั่วไป ทั้งสองตัวมีลักษณะเป็นวง ข้อต่อระหว่าง C1 และ C2 มีการเคลื่อนไหวมาก ฟังก์ชันการหมุนศีรษะ (เช่น การหันหัว) 90% มาจากข้อต่อเหล่านี้ จึงมีตำแหน่งที่สำคัญและมีความไม่เสถียร แม้จะไม่มีทางเชื่อมกันเหมือนหูชั้นกลางกับช่องปาก (ท่อน้ำหู) แต่ก็อยู่ใกล้กันเพียง “กำแพงเดียว” ด้านหน้าคือผนังหลังของช่องปาก เมื่อเกิดหวัด อาการอักเสบของผนังหลังช่องปากอาจส่งผลต่อข้อต่อกระดูกคอตัวที่หนึ่งและตัวที่สอง ทำให้กระดูกคอมีเลือดคั่ง ขาดแคลเซียม สายเอ็นและถุงข้อต่อคลายตัว ทำให้ความเสถียรลดลง ยิ่งไปกว่านั้น หัวเด็กมีสัดส่วนใหญ่กว่าร่างกาย กล้ามเนื้อคออ่อนแอ จึงอาจเกิดการหลุดของกระดูกคอตัวที่หนึ่งและตัวที่สองได้ภายใต้แรงภายนอกบางอย่าง ทั้งนี้ การหลุดนี้ไม่ใช่การหลุดแบบสมบูรณ์ แต่เป็นเพียงการเคลื่อนที่ของกระดูกสองชั้นต่อเนื่องกันเท่านั้น
การหลุดของกระดูกคอตัวที่หนึ่งและตัวที่สองมักเกิดในช่วงหวัดหรือหลังจากเป็นหวัดมาแล้วหนึ่งสัปดาห์ พบได้บ่อยในเด็กอายุ 3–6 ปี ผู้ป่วยอาจรู้สึกปวดคออย่างฉับพลัน ขยับได้จำกัด แสดงอาการเอียงคอเฉพาะตัว ศีรษะเอียงไปด้านใดด้านหนึ่ง 20° และงอเล็กน้อย ราวกับกำลังฟังอะไรบางอย่าง ด้วยที่ช่องคอตัวที่หนึ่งและตัวที่สองมีขนาดใหญ่ ทำให้ไขสันหลังมีพื้นที่หมุนเวียน จึงมักไม่เกิดอาการกดทับประสาท ถ้าเกิดการหลุด ควรควบคุมการติดเชื้อให้เร็วที่สุด และใช้การดึงด้วยสายรัดศีรษะและคาง เพื่อให้กลับคืนสู่ตำแหน่งเดิมอย่างช้าๆ แล้วใช้พลาสเตอร์พันไว้เป็นเวลาหนึ่ง ห้ามจัดการเหมือนการบาดเจ็บทั่วไป เช่น หงุดหงิด หรือการนวด ดัน อย่างรุนแรง เพราะอาจทำให้เกิดการบาดเจ็บต่อไขสันหลัง ทำให้เกิดผลร้ายแรง นอกเหนือจากการป้องกันหวัด ควรระวังบริเวณคอของเด็กในช่วงหวัด อย่าใช้หมอนสูงเกินไป อย่าใช้การตีหรือดึงหูเด็กอย่างรุนแรง อาการนี้พบได้น้อยในทางคลินิก และหากได้รับการรักษาตั้งแต่ต้น ผลการรักษาดีมาก ดังนั้น ผู้ปกครองไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป