신의 물질적 기초
신은 우선 혈기(혈액과 기) 측면에서 나타난다. 혈기(혈액과 기)는 정신을 생성하는 기본 물질이기 때문에, 혈기의 양은 사람의 정신 상태와 밀접하게 관련되어 있다. 혈기가 풍부하면 정신이 명료하고, 혈기가 부족하면 정신이 쇠약해진다. 『황제내경』에 따르면: "신은 혈기이다." 즉, 인체의 정신 활동이 정상적인지 여부는 혈기의 기능 활동을 전제로 한다. 혈기의 생성 장애나 흐름, 배분의 이상은 모두 신의 활동에 영향을 미친다. 임상적으로 심장의 혈액이 부족할 경우, 심장 두근거림, 불안, 기억력 저하, 불면증 등의 증상이 나타날 수 있으며, 외상으로 인한 출혈, 여성의 대출혈, 구토, 변비 출혈 등은 어지럼증, 심장 두근거림, 피로, 심지어 혼수 상태 또는 사망으로 이어질 수 있다. 반대로 정신을 과도하게 사용하면 혈기와 기를 암암리에 소모하여 기허, 혈허 또는 기혈 양허 상태가 된다.
또한 신은 오장(오장)과 밀접하게 관련되어 있다. 중국 전통의학은 오장이 정기를 저장하고 정신을 생성한다고 본다. 예를 들어 『황제내경』에선 "간은 혈을 저장하고, 혈은 영혼을 담는다", "심장은 혈맥을 저장하고, 혈맥은 신을 담는다", "폐는 기를 저장하고, 기는 혼魄을 담는다", "신장은 정기를 저장하고, 정기는 의지를 담는다", "비는 영양을 저장하고, 영양은 의사를 담는다"고 말했다. 여기서 신, 영혼, 혼魄, 의사, 의지는 모두 인간의 정신 활동 범주에 속하지만, 각각은 오장이 저장하는 물질적 기초—즉 혈, 기, 혈맥, 영양, 정—에 의존한다. 이는 오장의 기능이 정상이고 정기가 풍부하면, 사람의 정신이 활기차다는 것을 의미한다.
오장이 정신을 저장한다는 것은 각 장이 특정한 정신 활동을 생성한다는 의미가 아니라, 인간 내부에 심리 활동을 수행하는 통합 시스템이 있다는 것을 강조하는 것이다. 신은 전반적인 생리 활동의 기초 위에서 나타나는 가장 고도의 기능이며, 장기 간의 통합적 협동 작용을 의미한다. 정신 활동이 발생하기 위한 전제 조건이다. 만약 각 장기가 조화롭게 작동하지 못하면, 정상적인 정신 활동은 불가능하다.
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