빙신은 국제적으로 유명한 현대 여성 작가이다. 그녀는 1900년에 태어났으며, 20세기의 동갑이다. 그녀는 1919년 문단에 입문하여, 70년 이상 문학 창작을 계속해 왔으며, 작품이 많고, 업적도 크다. 중국 현대 문학계에서 중요한 영향력을 행사한 문학 거장이며, 중국 아동문학의 발전에 기여한 공로가 크다. 1999년 2월 25일, 빙신은 평온하게 세상을 떠났다.
빙신은 본명이 사완잉이며, 필명으로는 빙신 여사, 남사 등이 있다. 펑젠성 장락인이다. 그녀의 아버지 사보장은 강렬한 애국심을 가진 군인으로, 갑오해전(갑오해전)에 참여한 바 있다. 빙신은 어릴 때부터 애국심에 흠뻑 빠져 있었다.
빙신이 문학계의 불멸의 나무가 된 이유는, 그녀가 늘 어린 마음을 간직하고 있었기 때문이다. 빙신은 평생을 아동문학 창작에 헌신했다. 그녀는 “나는 내가 선택한 일은, 아동문학 창작을 위해 노력하는 것이다. 나는 어린이를 좋아하고, 밝은 것을 묘사하는 것을 좋아하며, 밝고 맑은 문체를 좋아한다.”고 말했다. 그녀는 평생 어린이들과 함께하며, 어린이들과 함께 숨을 쉬었기 때문에, 늘 어린 마음을 유지할 수 있었다. 그래서 그녀는 어린 마음을 잃지 않았고, 모든 작은 생명과 동물, 특히 고양이를 사랑했다. 그녀 집에는 편백 고양이 한 마리가 있었다. 이 고양이는 크고 튼튼하며, 하얗고 풍성한 털이 구름처럼 부풀어 있고, 실크처럼 부드럽다. 걷거나 뛰는 동작은 빠르고 민첩하며, 마치 육상 경기의 장애물 달리기 챔피언 같았다. 그러나 빙신에게는 사랑을 받으며 사교적으로 행동할 때는 매우 온순하고 애교스러워, 빙신을 아이처럼 웃게 만들었다.
빙신은 “건강에 특별한 마법의 약은 없다. 중요한 것은 긍정적인 감정과 좋은 품격을 유지하는 것이다.”라고 말한 바 있다. 그녀는 성격이 평온하고, 겸손하며, “좋은 건강을 유지하는 사람은 내면을 돌보며, 나쁜 건강을 유지하는 사람은 외부를 돌보는 것이다.”라고 생각한다. 이 ‘내면을 돌보는’ 기술이 그녀를 평화롭고, 낙관적이며, 강한 상태로 유지시켰다. 늙은 시절, 사람들은 그녀의 장수 비결을 여러 번 물었지만, 그녀는 “나는 특별한 건강법이 없다. 단지 성격이 너그럽고, 사람과 비교하지 않는다. 삶의 매일이 새로운 것이다. 십여 년 전, 나는 ‘80세부터 삶이 시작된다’고 말했다.”고 답했다. 그녀는 장미꽃을 좋아하며, 집에는 항상 화사한 장미꽃이 꽂혀 있다. 누군가 그녀에게 왜 장미꽃을 그렇게 좋아하는지 묻자, 그녀는 “그것은 단단한 가시가 있어서, 진한 향기와는 달리, 독특한 품격을 지니고 있기 때문이다.”라고 대답했다.
빙신이 건강하고 장수할 수 있었던 것도 부부의 사랑이 있었기 때문이다. 젊었을 때, 빙신의 부모가 대화를 나누며, 어머니는 “내 딸은 해군에게 결혼하지 않는다.”고 말했고, 아버지는 “내 딸은 관료에게 결혼하지 않는다.”고 말했다. 이때 빙신이 “나는 문학계 사람에게 결혼하지 않는다. 문학계 사람들은 대부분 자유로우며, 좋은 사람이라 친구로 할 수 있지만, 결혼은 안 된다.”고 말했다. 결국 그녀는 문학계 외의 우문조 씨와 결혼했다. 우 씨는 사회학자였으며, 부부는 서로 깊이 이해하고, 정이 깊었다. 순탄한 시절이든, 어려운 시절이든, 부부는 서로를 돌아보고, 함께 힘든 시기를 견뎌냈다. 70년대 초, 부부는 공동으로 『세계사강』을 번역하는 작업을 맡았다. 수백만 자의 번역 원고는 그들이 좁은 방에서 서로 의견을 나누며, 단어 하나하나를 신중히 다듬어 번역한 것이다. 그래서 누군가 그녀의 건강법을 묻자, 빙신은 깊이 감동하며 말했다. “나는 영양을 채우거나 보약을 먹는 것이 아니라, 부부의 사랑과 가정의 화목, 만족감을 유지하며, 항상 웃으며 글을 쓰는 것 때문에 장수했다.”
빙신은 늙은 시절에 죽음에 대해 평온하게 대처했으며, 죽음에 대해 두려움 없이 낙관적이고, 유쾌한 유머를 지녔다. 그녀는 “생사도 일상적인 일이다. 피할 수 없는 일이지만, 정신은 소멸되지 않고, 항상 남아 있다.”라고 말했다. 그녀의 몸은 좋지 않았지만, 누군가 기공사에게 발공을 시켰다. 기공사가 잠시 공을 발한 후, “차가운가요?”라고 물었다. 그녀는 “차가우지 않다.”고 답했다. 기공사가 다시 공을 발한 후, “더운가요?”라고 물었다. 그녀는 “더운 것도 아니다.”고 답했다. 마지막으로 그녀는 기공사에게 말했다. “그만 해주세요. 나는 칼이나 총에 맞지 않는다.” 그 후 그녀는 사람에게 말했다. “나는 불교도, 신도, 하나님도 믿지 않는다. 나는 오직 나 자신만 믿는다.” 늙은 시절, 그녀는 세상의 소음에서 멀어져 생활했지만, 중국의 땅과 국민을 마음에 담고 있었다. 기자에게 “평생 가장 싫어하는 것은 무엇입니까?”라고 묻자, 그녀는 “관료의 부패와 권위를 행사하는 것”이라고 답했다. 그녀는 유쾌하게 말했다. “나는 아무것도 없고, 내 몸에서 권력도 빼앗을 수 없으며, 관직도 없어.” 95세 때, 그녀는 『여성세계』에 글을 써서 여성들에게 “자기 사랑, 자존, 자율, 자강불식의 새로운 시대의 여성”이 되기를 격려했다. 글 속에는 세기의 노인의 희망과 도전적인 기운이 가득했다.
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