Nguồn gốc tư tưởng "miễn dịch" trong y học cổ truyền Trung Hoa

Trong lịch sử y học Trung Quốc, sớm đã xuất hiện tư tưởng "miễn dịch", chính là phương pháp trị bệnh "dùng độc chống độc". Tác phẩm y học cổ nhất của Trung Quốc là "Hoàng Đế Nội Kinh" từng nói: chữa bệnh phải dùng "thuốc độc", nếu thuốc không có tính độc thì không thể chữa khỏi bệnh. Tuy nhiên, điều thú vị là người đầu tiên áp dụng tư tưởng miễn dịch này vào thực tiễn và là tiên phong nghiên cứu y học miễn dịch lại chính là Gia Hồng – một người mê luyện đan trong đạo giáo.
Gia Hồng, tự là Chú Xuyên, biệt hiệu là Bộc Tử. Ông từ nhỏ đã thích đọc sách y và sách luyện đan, lớn lên càng say mê luyện đan, đồng thời nghiên cứu sâu về y thuật, trở thành một danh y thời Đông Tấn, người dân thường tìm đến ông để chữa các bệnh cấp tính, nặng nề.
Một ngày nọ, một nông dân khoảng 40 tuổi vội vã chạy đến nhà Gia Hồng, lo lắng nói: “Con trai tôi bị chó dại cắn, xin ngài nghĩ cách cứu nó.” Gia Hồng nghe xong cũng rất lo lắng. Vì ông biết rằng nếu người bị chó dại cắn sẽ đau đớn vô cùng, không chịu được bất kỳ kích thích nào, kể cả ánh sáng hay âm thanh nhỏ cũng có thể gây co giật, bồn chồn, đặc biệt sợ nước. Nghe thấy nước, nói đến nước, nhìn thấy nước đều lập tức co thắt họng. Bệnh phát ra trong vài giờ có thể chết nhanh chóng. Gia Hồng tìm kiếm trong đầu mọi phương thuốc, nhưng đáng tiếc không có phương thuốc nào chữa được bệnh này. Bỗng nhiên, ông nảy ra ý tưởng: xưa kia người ta đề cao phương pháp "dùng độc chống độc" để chữa bệnh, tại sao không thử dùng độc vật từ chó dại để chữa bệnh này? Nghĩ vậy, ông nói với người nông dân: “Hiện tại chẳng còn cách nào khác. Tôi muốn dùng não chó dại bôi lên vết thương của con trai ông, có lẽ sẽ giúp nó thoát khỏi hiểm cảnh.”
Người nông dân về nhà làm theo lời khuyên. Không ngờ thật sự hiệu nghiệm, bệnh nhân không hề phát bệnh. Từ đó, Gia Hồng tiếp tục dùng phương pháp này để chữa nhiều người bị chó dại cắn, kết quả khá tốt.
Y học hiện đại chứng minh rằng sau khi bị chó dại cắn, virus dại sẽ xâm nhập vào cơ thể qua vết thương. Do virus có đặc tính đặc biệt gắn với mô thần kinh nên gây ra bệnh dại. Não và nước bọt của chó dại đều chứa rất nhiều virus dại. Nhà sinh học nổi tiếng Pháp Pasteur đã tách chiết virus dại từ mô não chó dại, nuôi cấy và chế tạo vaccine virus để phòng ngừa và điều trị bệnh dại. Rõ ràng, nguyên lý mà Pasteur dùng tương tự với phương pháp Gia Hồng, chỉ khác ở chỗ Pasteur khoa học hơn, nhưng xét về thời gian thì phát minh của Pasteur muộn hơn Gia Hồng hơn 1.000 năm.