ความคิดด้านภูมิคุ้มกันในแพทย์แผนจีน

ในประวัติศาสตร์การแพทย์ของจีน มีแนวคิดเรื่อง "ภูมิคุ้มกัน" มาตั้งแต่สมัยโบราณ ซึ่งก็คือวิธีการรักษาโรคโดย "ใช้พิษต่อต้านพิษ" หนังสือแพทย์แผนจีนโบราณที่สุดอย่าง "ฮวงตี้เน่ยจิง" ได้กล่าวไว้ว่า การรักษาโรคต้องใช้ยาที่มีพิษ ถ้าไม่มีพิษ ก็รักษาโรคไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ที่น่าสนใจคือ ผู้ที่นำแนวคิดเรื่องภูมิคุ้มกันมาปฏิบัติจริง และเป็นผู้บุกเบิกงานวิจัยด้านภูมิคุ้มกันคนแรก กลับเป็นเจ้าชายเต๋อที่หลงใหลการปรุงยาจิ้งจ้อ นามว่า เกอหง
เกอหง ชื่อเล่นว่า จื้อชวน หรือชื่อเล่นว่า ปูจื่อ เขาชอบอ่านหนังสือแพทย์และหนังสือการปรุงยาตั้งแต่เด็ก พอโตขึ้น ก็ศึกษาการปรุงยาอย่างตั้งใจ พร้อมกับศึกษาทางการแพทย์อย่างลึกซึ้ง กลายเป็นแพทย์ที่มีชื่อเสียงในยุคจินตะวันตก ประชาชนที่มีโรคฉุกเฉินหรือโรคเรื้อรังมักมาขอให้เขาช่วยรักษา
วันหนึ่ง มีชาวนาอายุสี่สิบกว่าคนหนึ่งวิ่งเข้ามาหาเกอหง อย่างเร่งรีบ บอกว่า "ลูกชายคนเดียวของผมถูกหมาบ้ากัด ช่วยหาทางช่วยชีวิตเขาหน่อยเถอะ" เกอหงได้ยินแล้วก็ร้อนใจ เพราะเขารู้ว่า หากมนุษย์ถูกหมาบ้ากัด จะเจ็บปวดมาก ไม่สามารถทนต่อแรงกระตุ้นใดๆ ได้ แม้แต่แสงสว่างหรือเสียงเบาๆ ก็อาจทำให้เกิดอาการชัก หงุดหงิด รวมถึงกลัวน้ำ ฟังเสียงน้ำ พูดถึงน้ำ หรือเห็นน้ำ ก็จะเกิดอาการเกร็งคอทันที อาการจะรุนแรงภายในไม่กี่ชั่วโมง จนเสียชีวิตได้ ขณะที่เกอหงพยายามค้นหาสูตรยาต่างๆ แต่ก็ไม่พบสูตรใดที่รักษาโรคนี้ได้ กระทั่งเขามีไอเดีย: บรรพบุรุษเคยแนะนำให้ใช้วิธี "ใช้พิษต่อต้านพิษ" ในการรักษาโรค ทำไมเราไม่ลองใช้สารพิษจากหมาบ้ามาใช้รักษาโรคนี้ล่ะ? จากนั้นเขาก็พูดกับชาวนาว่า "ตอนนี้ก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว แต่ผมอยากลองใช้สมองหมาบ้าทาลงบนแผลของลูกคุณ อาจจะช่วยให้เขาปลอดภัยได้"
ชาวนาคนนั้นกลับบ้านแล้วก็ทำตามคำแนะนำ ไม่คาดคิดว่า ผลปรากฏว่า ผู้ป่วยไม่ได้แสดงอาการของโรค ตั้งแต่นั้นมา เกอหงก็ใช้วิธีนี้รักษาผู้ป่วยหลายคนที่ถูกหมาบ้ากัด ผลลัพธ์ดีมาก
การแพทย์สมัยใหม่ได้พิสูจน์แล้วว่า เมื่อมนุษย์ถูกหมาบ้ากัด ไวรัสโควิดจะเข้าสู่ร่างกายผ่านแผล ด้วยเหตุที่ไวรัสนี้มีความชอบเฉพาะเจาะจงต่อเนื้อเยื่อประสาท จึงทำให้เกิดโรคพิษสุนัขบ้า สมองและน้ำลายของหมาบ้ามีไวรัสโควิดจำนวนมาก นักชีววิทยาชาวฝรั่งเศสชื่อ บาสต์ด ได้แยกไวรัสโควิดจากเนื้อเยื่อสมองของหมาบ้า นำไปเพาะเลี้ยง และสร้างวัคซีนไวรัสเพื่อป้องกันและรักษาโรคพิษสุนัขบ้า แน่นอนว่า หลักการที่บาสต์ดใช้คล้ายกับวิธีที่เกอหงใช้ แค่แตกต่างตรงที่บาสต์ดใช้แนวทางที่วิทยาศาสตร์กว้างขวางกว่า แต่หากพิจารณาจากเวลา วัคซีนของบาสต์ดถูกคิดค้นหลังเกอหงมากกว่า 1,000 ปี