中医が「火」について語る　他のもの　中医常識　虚火とは、陰虚によって火が上昇する病理現象を指す。陰虚には五臓の陰の偏虚、あるいは精、血、津液などの消耗といった状態がある。陰虚になると陽気が相対的に亢進し、虚火が上昇しやすくなる。そのため、火が上昇しているように見えるが、実際は陰虚が原因である。臨床症状としては、のどの乾燥痛、頬の紅潮、唇の赤さ、心烦、眠りにくい、脈が細く速いなどが挙げられる。
胃火は虚火に対して実火の一種である。胃熱が盛んになり火を生じる病理現象を指す。胃火が盛んになると、足陽明胃経に沿って上炎し、臨床的には歯茎の腫れ痛、口臭、そして不快感、易饿、便秘などの症状が現れる。
肝火は実火の一種で、肝の亢進する病理現象を指す。肝の疏泄失調により気鬱が火に化す、または肝熱が本来強いことによる。情緒の激しさとも関係がある。臨床では、目の充血、易怒、頭痛、側腹部の痛み、口苦、吐血、喀血、脈が弦で速いなどの症状がよく見られる。
命門火衰とは、腎陽の衰弱する病理現象を指す。腎陰と腎陽は互いに依存し合うため、命門火衰は元気の虚弱や腎精の消耗によって引き起こされることが多い。臨床では、下元の虚冷の症状が現れる。精神萎靡、腰痛、四肢冷え、勃起不全、滑精、小便が清長、朝早く下痢、浮腫などである。
降火法とは、熱盛・火上昇を治療する方法である。「火」には虚火と実火があるため、治療法も異なる。（1）虚火の降火：滋陰降火の薬を用いて、陰虚による火上昇に伴う咽痛、喀血、顔面の火上昇、虚煩易怒、めまい不眠、舌紅口乾、脈細数などの症状を治療する。常用薬は玄参、生地、丹皮など。（2）実火の降火：清泄降火の薬を用いて、肝火上昇による目の充血、頭痛、または胃火盛んによる歯痛、便秘などを治療する。常用薬は龍胆草、黄芩、大黄、生石膏など。（容小翔）