中醫藥治療惡性腫瘤具有良好的療效已成為共識，著名腫瘤專家孫燕院士評價，中醫藥「不但提高了腫瘤臨床療效，延長了腫瘤的生存率及改善了生活品質，而且與手術、放化療結合，起到了減毒增效作用。」那麼，腫瘤放化療期間如何選擇中醫藥，以「減毒增效」，使患者最大程度地受益呢？本文就此作一介紹。
首先，應該認識到放化療期間是一個特殊的時期，此時期患者的臨床表現存在特殊性，概括說具有以下兩個特點：
1.正氣損傷：放化療本身對惡性腫瘤有直接的殺傷作用，經過放化療，往往可以將腫瘤一定程度地殺滅或控制。與此同時，機體也受到不同程度的損害。如果以中醫的理論分析，放化療是一種「攻邪」的手段，使用的同时往往「傷正」，即損傷正氣。所以，這一時期，患者存在「正氣虛」的特點。例如，患者出現倦怠、乏力、脫髮、白細胞減少均屬於「正氣虛」的表現。
2.脾胃虛弱：放化療的使用，損傷正氣，其中對患者的脾胃功能影響明顯，造成脾胃虛弱。臨床上，患者表現飲食不振，納呆，甚至噁心、嘔吐。
第二，根據以上特點，中醫治療採取扶助正氣、健脾和胃為主的治療方案。需要注意的是：
1扶助正氣要根據中醫的理論，區分是屬於陰虛、陽虛，還是氣血虧虛，應該辨證施治。比如，放化療之後，患者可以出現口腔的潰瘍，這多屬於陰虛的表現，治療上應該養陰為主，如果不辨陰陽，一味的溫陽補氣，那麼反而更傷陰液，對病情造成不利。很多患者或家屬認識到了中醫藥的作用，服用補藥已經很普遍，但是濫補的情況很多，有待於科學化、規範化。「辨證施治」是中醫的精髓，丟掉了辨證施治，中醫藥的療效就會大打折扣，甚至南轅北轍。
2處理好扶助正氣和健脾和胃的關係。放化療後，一般都出現正氣虧虛證，需要補益治療，但同時，患者的脾胃也處於虛弱狀態，甚至極度虛弱，而所有的補益藥（包括補益食物）都需要脾胃的運化才能起作用，換句話說，補益藥要增加脾胃的負擔，加重脾胃的工作量，中醫稱之為「滋膩之品有礙脾胃」，滋補容易導致脾胃的運化失常，這種結果的出現，不僅導致補益的失敗，而且造成脾胃功能的障礙，不利於患者的恢復。「脾胃為後天之本」，人出生後的所有營養幾乎全部來源於脾胃，脾胃的功能應該受到高度重視，在放化療後，更應該如此。補益的同時，時時注意和觀察例如舌、舌苔、食欲等反應脾胃功能的臨床症狀的變化，必要時先顧脾胃而後滋補，或者利用中藥的靜脈製劑進行補益，使補益與脾胃功能兼顧並長。
第三，放化療期間不宜再使用中藥大攻、大瀉。放化療本身，以中醫的理論歸納，屬於祛邪、攻邪範疇，臨床的實踐也證實了這一點。攻邪之後，因為容易傷及正氣，所以應該調補和顧護正氣。所以，放化療期間選擇中藥，應該照顧這一時期的臨床特點，使西藥的攻邪與中醫的扶助正氣相互協調好，有機地結合起來。
總之，放化療期間，患者有正氣虧虛、脾胃虛弱的臨床特點，治療應該扶助正氣、健脾和胃為主，把握好扶助正氣與健脾和胃的關係，主次、先後，儘量避免使用中藥攻伐之品。
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