春になると、子どもは特徴的な咳の感染症にかかりやすくなります。臨床的には、発作性の痙攣性咳嗽と、咳の後に特徴的な吸気性の「ヒューッ」という音が伴います。中医ではこれを「頓咳」と呼びます。患儿は咳の際に非常に苦しく、数十回連続して咳き、顔が赤くなり、涙や鼻水も出ます。粘痰を吐いたり、嘔吐を引き起こすまで咳き続けることがあり、一時的に緩和されます。1日の中で何度も繰り返し発作し、数回から数十回まであります。この病気は治りにくく、数週間から数ヶ月かかることがあり、そのため「百日咳」と呼ばれています。この病気は3歳未満の乳児に多く見られ、新生児や幼児は肺炎を併発しやすいです。合併症がない場合は、回復後は一般的に良好です。罹患後は持久的な免疫力が得られます。一部の親は、「百日咳」という名前から100日咳き続けると思い、治療しても効果がないと考え、消極的な態度を取ります。しかし、早期に治療し、適切なケアを行うことで病程を短縮でき、必ずしも長引くわけではありません。逆に放っておくと、2〜3ヶ月間咳き続け、顔面浮腫、青白い顔色、眼充血、鼻血などの症状が現れ、栄養不良や抵抗力低下により肺炎や脳炎などの合併症を引き起こす可能性があります。百日咳の簡便な漢方処方は以下の通りです：(1) 百部、桑白皮、杏仁各6gを煎じ、氷糖10gを加え、3回に分けて服用；(2) 天将殻、枇杷葉（毛を除く）各10gを煎じ、氷糖15gを加え、3回に分けて服用。流行期には、にんにく2個、白菜の根30g、白糖60gを煎じてお茶のように飲むことで予防に役立ちます。治療期間中は、室内の空気を新鮮に保ち、日光を十分に取り入れるようにしましょう。喫煙は避け、不要な刺激を避けるべきです。また、消化しやすく栄養価の高い食品を与えるべきです。使用器具は日光に当てたり、煮沸消毒するべきです。患儿に対しては優しく接し、物語やゲームなどで注意力を逸らすことで、痙攣性咳嗽の回数を減らすことができます。百日咳は感染性疾患であり、発症後半月間が最も感染力が強いので、患者の隔離に注意が必要です。
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