뇌수막염은 전염성 뇌수막염의 약칭으로, 동봄철에 유행하며, 뇌수막균에 의해 유발되는 특수한 형태의 화농성 뇌수막염이다. 뇌수막염은 누구나 익숙하고 매년 유행하지만, 일부 환자는 증상을 제대로 인지하지 못해 치료를 놓쳐 심각한 결과를 초래한다. 그 주된 이유는 뇌수막염이 ‘삼단 점프’라는 속임수를 쓰기 때문이다.첫 번째 단계: 박테리아가 상부 호흡기로 침입 — 뇌수막균은 주로 호흡기를 통해 전파되며, 초기에는 목구멍, 기도, 기관의 점막 조직에 침입하여 급성 염증을 일으킨다. 증상은 목이 가렵고, 목이 아프며, 발열, 콧물, 기침 등으로 나타나, 이는 감기, 상부호흡기 감염으로 잘못 진단되기 쉽다.두 번째 단계: 혈증기 — 박테리아가 호흡기를 통해 혈액으로 침입하여 혈액 내에서 대량으로 번식하며 전신 증상이 나타난다. 고열, 두통, 전신 불편감, 피부 출혈점, 멍, 심지어 쇼크, 부신피질 기능 부전 등이 나타난다. 이 시기에는 전신 감염, 혈증으로 잘못 진단되기 쉽다.세 번째 단계: 뇌수막 침범 — 박테리아가 뇌와 척수로 침입하여 뇌수막에서 번식하며 화농성 뇌수막염을 일으킨다. 이 시점에서 두통, 구토, 목강직, 전두골 부종, 시신경두종, 경련, 경련, 혼수 등 신경계 특징적인 증상이 나타나며, 대부분 이 시점에서야 뇌수막염을 의심하지만, 이미 늦었다.뇌수막염의 조기 진단을 위해서는 다음의 요점을 숙지해야 한다:1. 유행 시기: 1~5월, 3월이 정점이다.2. 감염 대상: 6개월~2세에 가장 많이 발생하지만, 원거리 지역에서는 발병 정점이 후퇴하여 4~5세까지로 이동한다.3. 핵심 증상은 고열이며, 시작부터 끝까지 열이 쉽게 내리지 않는다.4. 피부 출혈점과 멍을 주의 깊게 관찰해야 한다.5. 유아의 전두골이 부풀어오르는지 확인해야 한다.6. 요추류검을 거부하지 말아야 한다. 이것은 명확한 진단을 제공한다. <뇌>
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