最近美國科學家發表的一項研究結果表明，儘管孕婦很少向人述說自己的憂鬱症狀，但近五分之一的孕婦已有憂鬱症的症狀。因此，懷孕期間是女性檢查自己是否患有憂鬱症的理想時機。
研究結果顯示，女性比男性更易罹患憂鬱症，機率幾乎是男性的兩倍。女性患憂鬱症的最初症狀通常出現在生育孩子期間，且與產後階段相比，在懷孕期間更易患病。然而，由於大部分孕婦認為懷上寶寶是一件值得慶賀的事，因此她們一般不願向醫生透露自己的憂鬱症狀，更不願因自己患憂鬱症而讓家人掃興。
此項研究對3472名懷孕25週的孕婦進行調查。七天的憂鬱症狀測試結果顯示，約有20%的受訪者有憂鬱症症狀。但在這些孕婦中，有86%的人未接受過如藥物治療、心理治療或心理諮商等正式治療。此外，在過去六個月內出現憂鬱症狀的孕婦中，有四分之一表示目前正接受治療。
初步的人與動物實驗表明，患有類似憂鬱症等心理疾病的孕婦若得不到有效治療，會影響胎兒發育，例如導致嬰兒出生時體重偏低、早產，甚至是胎兒大腦發育受損。在參與此項研究的孕婦中，有28%的人在過去生活中至少經歷過一次憂鬱症狀，如連續兩週感到低落、憂鬱，對工作與日常活動失去興趣等。有40%以上的受訪孕婦表示，懷孕後這些憂鬱症狀又復發了。研究結果顯示，曾有憂鬱症病史的孕婦，較無憂鬱症病史的孕婦發生憂鬱症的機率高出5倍之多。研究同時顯示，50%有憂鬱症病史的孕婦還會在產後續發憂鬱症。
研究指出，體質較弱的孕婦、經常酗酒或抽菸較多的孕婦也較容易產生憂鬱症狀。但女性憂鬱症的發生與年齡和種族並無直接關係。研究人員表示，孕婦一旦發現自己出現憂鬱症狀，應及時向醫生反映，同時還應確保飲食良好與睡眠充足。此外，也可採取一些自我療法與心理療法。憂鬱症狀較嚴重的孕婦還可考慮藥物治療。研究結果顯示，孕婦服用一些常見的抗憂鬱藥物，基本不會對胎兒造成有害影響。
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