โรคซึมเศร้าเป็นสาเหตุของโรคอัลไซเมอร์ในวัยชรา

เมื่อไม่นานมานี้ งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ชี้ว่า โรคซึมเศร้าอาจเป็นปัจจัยกระตุ้นให้เกิดโรคอัลไซเมอร์ได้ ในการวิจัยล่าสุดนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้สำรวจประชากร 4,000 คน โดยมีครึ่งหนึ่งเป็นผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ งานวิจัยพบว่า โรคอัลไซเมอร์เกี่ยวข้องกับโรคซึมเศร้าในอดีต ประวัติบาดเจ็บที่ศีรษะ และระดับการศึกษาของผู้ป่วย
ในกลุ่มตัวอย่าง ผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ 14% มีประวัติโรคซึมเศร้าตั้งแต่ 25 ปีขึ้นไป งานวิจัยพบว่า เมื่อโรคซึมเศร้ารุนแรงขึ้น จะเร่งกระบวนการเกิดโรคอัลไซเมอร์ได้ ดังนั้น ผู้ที่เริ่มเป็นโรคซึมเศร้าตั้งแต่อายุยังน้อย จึงมีแนวโน้มจะเป็นโรคอัลไซเมอร์เมื่อเข้าสู่วัยชรา เพราะโรคซึมเศร้าระยะยาวสามารถทำลายสมอง และเมื่ออายุมากขึ้น สมองก็จะอ่อนแอลงโดยธรรมชาติ
นักวิจัยอธิบายว่า โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคที่สมองเสื่อมอย่างค่อยเป็นค่อยไป ทำให้ผู้ป่วยลืมเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานนัก อาการที่พบบ่อย ได้แก่ ความจำเสื่อมรุนแรงจนกระทบงาน ทำกิจกรรมที่คุ้นเคยได้ยาก ปัญหาด้านภาษา ความสับสนเรื่องเวลาและสถานที่ ความสามารถในการตัดสินใจลดลง ไม่สามารถคิดเชิงนามธรรมได้ วางของผิดที่บ่อย อารมณ์ผันผวน บุคลิกภาพเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน เป็นต้น แม้การพัฒนาของโรคจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล แต่ในที่สุดจะนำไปสู่ภาวะสับสน ปัญหาในการสื่อสาร ไม่สามารถพูดออกมาได้ตรงประเด็น คำพูดไม่เป็นลำดับ ไม่รู้ทิศทาง จนสุดท้ายไม่สามารถดูแลตนเองได้
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้มาตรฐานชีวิตของมนุษย์จะเพิ่มขึ้น แต่จำนวนผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ปัจจุบันยังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัด แต่ผู้เชี่ยวชาญ больш majority มองว่า โรคอัลไซเมอร์เกิดจากหลายปัจจัย เช่น อายุสูง ประวัติครอบครัว และบทบาทของยีนในการเกิดโรค
<ซึมเศร้า>