Depresi Menyebabkan Demensia Penuaan

Baru-baru ini, hasil penelitian ilmiah menunjukkan bahwa depresi bisa menjadi penyebab potensial demensia penuaan. Dalam penelitian terbaru ini, para ilmuwan menyurvei 4000 orang, separuhnya menderita demensia penuaan. Penelitian menemukan bahwa demensia penuaan berkaitan dengan depresi, cedera kepala di masa lalu, dan tingkat pendidikan pasien.
Dalam subjek penelitian, 14% penderita demensia penuaan memiliki riwayat depresi selama 25 tahun. Penelitian menemukan bahwa ketika depresi menjadi parah, risiko terjadinya demensia penuaan meningkat. Oleh karena itu, orang yang mengalami depresi sejak muda lebih rentan mengalami demensia penuaan saat menua, karena depresi kronis dapat merusak otak, dan otak manusia menjadi lebih rapuh seiring usia lanjut.
Para peneliti menjelaskan bahwa demensia penuaan adalah penyakit degeneratif otak progresif yang membuat penderitanya mudah lupa kejadian baru saja terjadi. Gejala umum meliputi hilangnya daya ingat yang memengaruhi kemampuan kerja, kesulitan menyelesaikan pekerjaan yang biasa dilakukan, gangguan bahasa, kebingungan konsep waktu dan ruang, penurunan kemampuan penilaian, tidak mampu berpikir abstrak, sering meletakkan barang di tempat yang salah, emosi tidak stabil, perubahan kepribadian yang jelas, dll. Meskipun kecepatan perkembangan penyakit ini berbeda-beda pada tiap individu, akhirnya semua akan menyebabkan kebingungan, kesulitan komunikasi, sering tidak bisa mengucapkan apa yang ingin dikatakan, kalimat tidak utuh, tidak tahu arah, dan akhirnya mencapai tahap tidak bisa merawat diri sendiri.
Belakangan ini, meskipun taraf hidup masyarakat terus meningkat, jumlah penderita demensia penuaan juga meningkat pesat. Meskipun hingga kini belum ditemukan penyebab pasti demensia penuaan, namun sebagian besar ilmuwan percaya penyakit ini disebabkan oleh berbagai faktor, seperti usia lanjut, riwayat keluarga, serta peran gen dalam timbulnya penyakit ini.